— Однако зависят друг от друга, — возразил Ричер. — Предположим, у них случается несчастье. Кому они позвонят? В полицейский департамент или пожарным, которые находятся в двух часах езды? Или ближайшему соседу, который сможет приехать через пятнадцать минут? Возможно, именно так люди живут в сельской местности? И у соседей более близкие отношения, чем мы думаем? Может быть, они хорошо друг друга знают и им есть что нам рассказать.
— Ты настроен весьма оптимистично.
Ричер не ответил. Он находился на кухне, возможно бессознательно чувствуя, что должен держать выход перед глазами. Открытое окно с разбитым стеклом и вырванным экраном. Снаружи внутрь задувал прохладный ветер, который приносил с собой разные звуки. Большинство из них были совершенно безобидными — ветер в кронах деревьев, шум крыльев крупных птиц, пролетающая мимо пчела, замершая в воздухе, а потом продолжившая полет.
Но один звук отличался.
Очень короткий и далекий. И едва слышный. Всего лишь фрагмент. Слабый шорох, хруст или шлепок. Маленькая часть местных звуков. Звуков Вайоминга. Как и все другие, эти состояли из различных компонентов. Как ДНК.
С участием гравия.
И камней.
И резины.
— Нужно уходить, — сказал Ричер. — На подъездной дороге появилась машина.
Первым из дома выбрался Брамалл. Вероятность того, что он застрянет, была меньше. Ричер успешно последовал за ним, после чего Терри засунул руку внутрь и закрыл окно. Затем они поспешили к передней части дома.
Пока никто не появился.
— Нам лучше сесть в машину, — предложил Брамалл. — На всякий случай.
— Если появятся сомнения, дави их, — сказал Ричер.
Они сели в «Тойоту», и Брамалл включил двигатель.
Пикап преодолел последний подъем и покатил через плато.
Грузовичок «Форд», с небольшим полицейским трейлером. Чистая и блестящая краска. Все белое, за исключением дверей, которые украшали золотые звезды в два фута в высоту и два в ширину, поверх которых по дуге шла надпись с названием округа, а снизу — снова по дуге, другая надпись: «Департамент шерифа». Это немного напоминало кольцо Вест-Пойнта.
Шериф Коннелли.
* * *
Коннелли припарковался рядом с «Тойотой», под углом, на некотором расстоянии — но так, чтобы перекрыть ей возможность быстро уехать, подумал Ричер. Шериф все хорошо рассчитал. Не столь очевидно, но «Тойоте» пришлось бы сдать назад и обогнуть полицейский автомобиль по дуге.
Коннелли опустил стекло. Он даже в машине не снял шляпу — в высокой кабине вполне хватало места.
Ричер опустил свое стекло. Он находился ближе к шерифу.
— Вы сказали, что не имеете отношения к Портерфилду, — заговорил Коннелли.