А как в человеке может сочетаться талант и трусость?
В гении есть всё.
Вам интересны люди, в которых много разных черт?
Конечно. Только они и интересны. Гладкие люди чем могут быть интересны? Гладкие все партийные, чиновники, от них мутит. За жизнь все это надоело. Один из моих любимых англоязычных писателей, Сомерсет Моэм, небольшой период жил в России. Когда он вернулся в Англию, он сказал, что русские — очень неповоротливый, ленивый и завистливый народ. Хотя, чем больше я живу, тем больше вижу, что в любом народе все намешано.
Вам принадлежит знаменитая фраза: «У моей школы есть одна национальность — математика». И все-таки есть какая-то нация, которая более способна к математике?
Это очень любопытная вещь. Как в музыке, как в живописи — бамс, и выстреливают французы. Выдают одного гения за другим. Бамс — выстреливают немцы. Даже такая маленькая страна, как Венгрия, время от времени удивляет великими математиками. Поэтому у меня нет национального предпочтения ни к одной нации. Понимаете, национальность, патриотизм и вероисповедание — это интимные вещи, и о них говорить — это всегда такая фигня. Меня как-то внучка спросила: «Дедушка, а если мама русская, папа американец, я кто?» Я сказал: «Ты татарка». (Смеется.) Она пошла, дочь мою спрашивает: «Мама, почему дедушка сказал, что я татарка?» Вика отвечает: «Если он так говорит, значит, так и есть». В Америке не разбирают людей по национальностям, не копаются в этом. А уж там-то всего намешано.
Три года назад вы сказали, что планируете всерьез заняться обучением английскому языку учителей вашей школы. Что-то поменялось?
Тут у меня больше неуспехов, чем успехов. Правда, сейчас уже год у меня ведет факультатив для учителей мой бывший выпускник, который двадцать лет прожил в Америке.
Может, вы уже китайскому начнете обучать детей?
Нет, на китайский меня не хватит. Английский нужен моим детям, потому что все программирование связано с английским языком. Некоторые говорят, что у меня какая-то любовь особенная к английскому языку. Да нет у меня никакой любви! Я его не знаю. Какая у меня может быть любовь?
Почему сами не выучили?
Да как-то не получилось. Какую-то неуверенность внучка внесла. Я, когда приезжал к ним, начинал учить ее математике, а она меня английскому. Я начинал говорить, Кристина сразу же начинала смеяться: «Дедушка, лучше молчи, ты так смешно говоришь». Поэтому, когда бываю у них, хожу в китайские магазины. Они говорят на английском так же, как и я, и мы отлично понимаем друг друга.
Для вас важно понимать людей?