Владлен представил себе Татьяну, которая лежит с покалеченным лицом и плюс ко всему истекает кровью. На его глаза навернулись слёзы.
— Владлен Германович! Татьяна даже говорит с трудом. Но и в таком состоянии она понимает, что помочь ей поможете, прежде всего, вы. Ваша к ней любовь. Она продолжает верить в вас. Она волнуется за вас, за детей. Поэтому, когда я сказала ей, что не могу дозвониться до вас со вчерашнего вечера, она дала мне свои ключи от квартиры. Ведь даже из больницы, по городскому телефону, мы не могли дозвониться до вас.
— Странно. Хотя… Утром я спал прямо в коридоре и мог телефон, который у нас в комнате, просто не услышать. Ну, а где-то за час до твоего прихода телефон звонил. А я, кретин, не подошёл.
Подойдя к аппарату теперь, он увидел, что телефон разрядился. Владлен поставил его на подзарядку, мысленно восхищаясь Лерой.
— Лера, ну проходи же в комнату, — предложил он повторно, вернувшись в коридор.
— Владлен Германович! Я хочу донести до вас самое главное! — продолжала она, не сходя со своего места.— Я пообещала Татьяне, что найду вас, и что мы будем молиться за её — усиленно, и днём, и ночью. Первое я сделала: нашла вас. Теперь дело за вторым.
— Да, Лера, молиться! — оживился Владлен. — Будем молиться вместе! Вместе — эффективнее!
— Нет, я буду молиться за Татьяну отдельно от вас, — твёрдо возразила Лера.— Мы с вами не совершили прелюбодеяния физического, но мысленно искушению поддавались. Достаточно даже одного раза… Поэтому нам лучше дистанцироваться друг от друга.
Он пытался поймать её взгляд и задал вопрос, на который уже не надеялся получить когда-либо ответ:
— Значит, у тебя ко мне всё-таки были чувства?!
Она отвела глаза в сторону и произнесла тихо, но невозмутимо:
— Это уже не важно!
Владлен хотел сказать, что имеет право узнать правду, но у него вырвалось резко:
— Важно! Для меня это важно!
— Для чего это вам теперь? — повысила и она свой тон.
— Да… хотя бы для моего романа, — начал Владлен.
Но Лера не дала ему договорить. Её словно подменили. Она подскочила к Владлену и ударила его по щеке со словами:
— Не становитесь же полным подлецом! Хватит снова думать только о себе! Мне стыдно за вас. Стыдно…
Она разрыдалась. А Владлен, для которого её слёзы стали лучшим ответом на его вопрос, только и мог произнести спокойно и престыженно:
— Лера! Лерочка, прости…
Она хотела уйти, но сдержалась и сказала ему, сказала на «ты» — впервые:
— Тебе важно знать правду? Я расскажу тебе всю правду о тебе самом!
Она подошла к нему ближе и продолжала, вновь перейдя на «вы»: