Чески, Геббиа и Блечарзик прекрасно понимают, что то, что произошло с ними, произошло вопреки всему. «Мы не были визионерами, — сказал мне Чески в одной из наших первых бесед. — Мы — обычные ребята. И наша идея вовсе не такая уж безумная».
Но верно и то, что троим совсем уж заурядным парням не удалось бы то, что удалось им. «У нас было чутье, и у нас был кураж», — замечает Чески. Он также считает, что одним из главных залогов успеха был их очень небольшой опыт. «Думаю, знай мы побольше, мы вообще не стали бы с этим связываться, — говорит он. — В ретроспективе понятно, как много случайностей должно было сойтись. Примерно один шанс из миллиона. И проживи мы еще хоть тысячу жизней, не факт, что все еще раз точно так же сложилось бы».
Чески выходит на сцену переполненного концертного зала Orpheum в центральной части Лос-Анджелеса. Он выступает перед аудиторией из примерно двух тысяч человек — хозяев, гостей, сотрудников Airbnb и представителей прессы. В своей характерной манере он разворачивает перед присутствующими картину сокровенного замысла компании: огромный ассортимент из пятисот новых, доступных по предварительному заказу впечатлений в диапазоне от танцевального бурлеска до аэрофотосъемки и корейской вышивки, которые создадут для желающих местные жители. Чески анонсирует полный набор возможностей: посиделки с местными, заказ ресторанов, рекомендаций по интересам и предпочтениям (кому безглютеновый Лос-Анджелес?), комплект аудиогидов для пеших экскурсий. Он намекает на скорое появление проката автомобилей, дополнительных служб и даже чего-то из области авиаперелетов. Все это будет существовать на новой платформе Trips, а жилье станет лишь одним из элементов. «Все, что мы делаем сейчас и будем делать когда-либо, идет от людей», — говорит он.
Публика аплодирует и встает со своих мест. Эти люди — активнейшие из самых активных членов сообщества Airbnb. Хозяева, совершившие паломничество в Лос-Анджелес, приютили в общей сложности 745 000 гостей Airbnb. В течение последующих трех дней всех буквально пронизывал дух компании. Главный директор по маркетингу Джонатан Милденхолл рассказал присутствующим о создании «первого в истории общественного супербренда». Они узнали о благотворительной деятельности компании, получили советы по убранству дома, пообщались с командой аналитиков в «баре показателей и идей». На вручении премий Belo Джеймс Корден вовсю шутил над идеологией Airbnb — публику он обвинил в том, что они тайно посещают отели, а основателей — в том, что они пытаются подзаработать на краткосрочной аренде своих мест в первом ряду. Тем же вечером публику ждал сюрприз в виде выступления Леди Гаги.