— Я никого не видел, — осторожно ответил Давид.
— Пошли, найдем их, — Ицци схватил его за руку. — Где же может быть Куши?
— А ты его не нашел? — Давид разрешил себя увести.
— Как же! Найдешь его! А отец бил тебя кнутом?
— Нет! А он достал монетку?
— Нее! Это была не монетка. Я ему говорил. А он был сумасшедший, твой отец.
— Нет, он не был. (Почему Ицци так хочется переменить тему?) А что там было?
— Что? Монетка? Нет, я уже говорил.
— А-а!
— И ребе на тебя орал.
— Да, — с раздражением.
— Ты лучше верни ему указки, — посоветовал Ицци. — Он мне однажды дал по заднице, гад! И Срулю тоже — бах! Он сумасшедший. Ставлю миллион долларов — они на Авеню Д.
Они повернули за угол. На тротуаре сидели все они.
— Видишь? Говорил тебе, — и он бросился вперед, таща Давида за собой. — Эй, братва!
— Эй, Ицци! — ответили они хором.
— Дайте сесть настоящему парню, ну-ка!
— Пусть сядет! — И они начали толкаться, освобождая место рядом с Куши.
Давид застенчиво приблизился и стал сзади.
— Ну, где ты был? — спросил Куши.
— Мы ходили с матерью, — сообщил Ицци, — и мы купили ботинки, самые лучшие на Ист-Сайд. Вы еще увидите. С кнопками и с плоскими носками для футбола. Он хотел три доллара, но мать велела мне сказать "Фу! Это плохие ботинки!" И он отдал за два. А потом я ходил в хедер.
— А я люблю с острыми носками, — сказал кто-то из ребят, — легче бить по жопе!
— Ха! Ха! Хо! Хо! — понимающе загоготала компания.
— А потом не вытащишь ногу из дырки, — холодно возразил Ицци, — что же в этом хорошего?
— А я больше люблю кеды, — сообщил еще кто-то незначительный, почти в конце ряда, — в них лучше бегать.
— А вы где были? — спросил Ицци, не обращая на того внимания.
— Мы? — Куши важно помолчал. — Мы видели канарейку.
Собравшиеся фыркнули, как будто это была двусмысленная шутка.
— Какую канарейку?
— Расскажи ему, — предложил кто-то.
— Я тоже там был! — вставил другой.
— Подождите! — торопливо осадил их Куши. — Братья мои! — и он нагнулся так, чтобы видеть оба конца ряда. — Эй вы, дети, убирайтесь отсюда. Ну!
— Нее! — запротестовали шестилетние.
— Быстро! — грозно подтвердили ребята постарше.
— Улица не ваша! — упрямились те.
— Хочешь получить в глаз?
— Я скажу маме, — пригрозил один из малышей.
— Ты у меня сейчас получишь! — Куши приподнялся.
Малыши, ворча, отошли на несколько шагов.
— Ну, какую канарейку? — потребовал Ицци.
Головы сдвинулись.
— Тут у одной девицы улетела канарейка. И она орала: "Канарейка, канарейка! Я дам награду!"
— И вы получили? — не поверил Ицци, — сколько?
— Подожди. И мы ее увидели на семьсот сорок шестом. Она взлетела — рраз — и на крыше.