— У меня плохое предчувствие.
Лейтенант армии Джордан Рэмси посмотрела на рядового Доббса, водителя «Хаммера», и ей пришлось сдержаться, чтобы не согласиться с ним вслух. Отряд отправили в разведку, которая не имела никакого смысла, и они все это знали. Джордан была выше рангом и не могла жаловаться членам своей команды… даже если ей очень хотелось это сделать.
День был жарким, как и всегда в «Песочнице». В Ираке было много пустынных районов, разделявших различные города разных размеров, а американская база, на которой служила Джордан с подразделением, была точно посередине. Светло-песочный цвет ее камуфляжа никак не помогал в борьбе с жарой внутри «Хаммера», а бронежилет, который носила Джордан, казалось, весил тысячу фунтов, и в нем было трудно дышать.
Сегодня у Джордан должен был быть выходной, но ничего не шло по плану, особенно после того, как их маленькой базой стал управлять эпических размеров мудак. Несколько дней назад некоторые ребята из подразделения Джордан после того, как их обязанности были выполнены, сыграли в импровизированный баскетбол. Когда командир поста майор Тим Маккол увидел, как ребята распивали многочисленные бутылки с водой — по крайней мере, он посчитал, что они пили сверх нормы — он просто озверел.
Джордан не поверила своим глазам, когда на следующий день увидела замки на холодильниках с водой. Только у майора Макколла — или, как солдаты на базе называли его, «МБЗ», что означало «Майор Боль В Заднице» — был ключ, а сам он уехал c базы на весь день. Как он утверждал, это было уроком — солдаты не должны тратить ресурсы впустую, это является самой большой ошибкой, допущенной человеком, и это говорил тот, кто сидел на своей изнеженной жирной заднице, попивая импортный кофе, который готовил личный помощник почти каждый день.
Не желая, чтобы солдаты на базе страдали от обезвоживания только потому, что какой-то мудак хотел сохранить затраты на базу на прежнем уровне, Джордан отстрелила замки с холодильников. Когда майор Макколл вернулся, он был в ярости и пригрозил Джордан военно-полевым судом. Зная, какова будет его реакция, Джордан заранее попросила начальника гарнизона связаться с полковником Дэвисом, командиром крупной базы поблизости, и сообщить о случившемся, объяснив их действия.
Полковник Дэвис специально прибыл на базу, поставив майора Макколла в известность, что он не потерпит решений, из-за которых лишенные необходимых ресурсов солдаты подвергаются глупому риску. Джордан знала, майор Макколл прибегнет к мести, а потому не удивилась, когда обнаружила свое имя в плане патрулирования три дня подряд.
