Профессор Лен с подозрением осмотрел прибор.
— Что это? Детектор призраков?
— Что-то вроде того, — небольшое устройство мигало разноцветными огоньками, как миниатюрная рождественская гирлянда. Оно пищало и потрескивало, пока Тошико изучала текст на крошечном экране. — Да, здесь что-то есть, — объявила она, когда устройство пронзительно взвыло. — Прямо перед нами; нет, немного к северо-востоку, примерно в двухстах ярдах.
— Тогда пойдёмте, — Гвен двинулась вперёд.
— Подожди минутку, — остановил её профессор. — Нельзя идти прямо через болото. Ты не знаешь безопасной дороги.
— Тогда указывайте путь.
— Ты с ума сошла? Я не хочу давать Чернозубой Салли ни единого шанса. Я останусь здесь.
— Только не говорите, что вы и правда верите в эти сказки!
Профессор пристально посмотрел на неё.
— Конечно, я в них верю. Так что тебе тоже стоило бы. Что за агентов Джек теперь набирает?!
— Только самых лучших, — парировала Гвен. — О’кей, ладно. Оставайтесь здесь, рядом с машиной. Можете наблюдать.
Старик выглядел потрясённым.
— Не глупи, девочка. Я не думал, что вы приехали сюда, чтобы ходить по болоту. Я думал, что вы только хотите посмотреть.
— Гвен, нам надо поторопиться, если мы хотим провести расследование должным образом, — сказала Тошико, внимательно изучая свой прибор. — Временной след может исчезнуть в любой момент.
Гвен улыбнулась профессору Лену.
— Мы передадим привет Салли, если увидим её.
— Не думайте о ней, — заявил он. — Вам нужно быть осторожными на этом болоте.
Тошико уже спускалась от обочины вниз и собиралась перепрыгнуть через канаву на мох.
— Давай, Гвен.
— Главное — не волнуйтесь, — посоветовал профессор Лен, признавая своё поражение. Он знал, что с двумя молодыми женщинами лучше не спорить. — Старайтесь наступать на твёрдую почву, где растёт мох. И не идите в те места, которые кажутся вам подозрительными.
Гвен спрыгнула вниз вслед за Тошико и пошла впереди. Первые несколько метров почва была твёрдой и прочной, однако потом она стала заметно мягче — под ногами неприятно пружинило, как будто женщины шли по матрасу на кровати. Земля булькала и пузырилась под покровом жидкого тумана, обвивавшегося вокруг их лодыжек.
Тошико шла за Гвен, не прекращая сканировать пространство.
— Продолжай идти прямо вперёд.
— Ты можешь предположить, что это? — спросила Гвен.
— Определённое волнение времени — это говорит об активности Разлома. Должно быть что-то странное в такой дали.
— Скажи, что мы почти на месте, потому что эта грязища действует мне на нервы, не говоря уже о моих кроссовках. По-моему, в них уже хлюпает.