– Это гранит, – сказал голос, искажённый электроникой.
– Где Мари? – спросил Тим.
– Вопросы здесь задаю я, – ответил голос.
– Пока я не узнаю, где Мари, я не собираюсь отвечать ни на какие вопросы! – выкрикнул Тим в потолок. Ему показалось, что голос идёт оттуда.
– Хорошо, – сказал голос. – Скажу, но лишь для того, чтобы склонить вас к сотрудничеству. Мари находится в таком же каменном мешке. И, что касается нашего сотрудничества… Учтите, вы находитесь внутри невероятно толстого слоя гранита. В это место вас телепортировали. И выбраться отсюда можно исключительно с помощью телепортации. Так же доставляется пища. Компьютеры и механизмы телепорта имеют многоступенчатые цепи. То есть, мой голос вы слышите не через один передатчик, а через несколько. Один передатчик передаёт сигнал другому, и так много раз. Поверьте, я отдаю себе отчёт, с кем имею дело. И я знаю ваши возможности.
– Кто вы? – спросил Тим.
Молчание затянулось, Тим решил, что ему не ответят. Но вот голос послышался вновь:
– Я размышлял над вашим вопросом. И решил назваться. Думаю, так мы лучше поймём друг друга.
В динамике на потолке зашипело, и другой голос торжественно произнёс:
– Его светлость Джон Эферкинс, герцог Антарский! Прошу обращаться и вести себя с его светлостью подобающе, – в хриплом басе Тим слышал угрозу.
– Здесь, я считаю, стоит прерваться, – самодовольно сказал герцог. – Отдохните, подумайте. Скоро мы продолжим наше общение.
С тихим шипением на столе появилась посуда. Тим собирался швырнуть тарелки на пол. Но, подумав, решил, что так не поможет ни себе, ни Мари. Блюда готовил настоящий профессионал. Изысканный вкус и такая же сервировка явно предназначались для знатоков.
Тим с удовольствием покушал. Запив сытную трапезу бокалом белого вина, Тим принялся ходить по своей темнице.
– Герцог сказал, что камера находится в толстом слое гранита, – рассуждал Тим. – Судя по всему, так оно и есть. Мои новые способности здесь совершенно беспомощны. Я абсолютно ничего не слышу и не вижу. Я не могу дотянуться до мыслей ни одного человека. Даже до Мари не могу. Электронику я чувствую, но воздействовать тоже не могу. Похоже, герцог сказал правду. Остаётся только тянуть время, чтобы найти выход. Но это понимают и мои тюремщики.
Попробую с другого конца. Герцог Антарский. Значит, я нахожусь в Империи. В Империю входит десяток планет. Или чуть больше. Кажется, это всё, что я знаю об Империи. Но если со мной говорит герцог, то в остальной Империи про меня не знают. На этом можно сыграть. Хотя нет, герцог, каким бы могуществом ни обладал, не в состоянии выследить и захватить нас. Здесь наверняка задействован ресурс всей Империи. Может, не всей, а только части. Насколько я помню, в Империи до сих пор идут междоусобные войны. Это опять ничего мне не даёт.