Тима охватила паника. Он разозлился на себя. И злость продолжала расти чёрной волной. Тим встряхнул головой и лёг на кровать. Он накрылся с головой, чтобы свет не мешал, и заставил себя уснуть.
Тим проснулся за секунду до того, как на столе появились тарелки. Тим с удовольствием позавтракал. Затем принял душ. Он ещё вытирался полотенцем, когда послышался знакомый голос:
– Здравствуйте, Тим.
– Здравствуйте, ваша светлость.
– Надеюсь, вы хорошо выспались?
– Да, спасибо. Не сочтите за строптивость, но прежде чем мы перейдём к делам… Понимаете, мне бы хотелось увидеть Мари. Дело в том, что мы очень привязаны друг к другу.
– Ну что ж, это мне понятно. Я не вижу технических трудностей. И смогу выполнить вашу просьбу. Тем более что Мари просила о том же. Сейчас она записывает видеоролик для вас. Вы также сможете записать послание. А я обязуюсь сыграть роль почтальона. Это вас устраивает?
– Вполне.
– Отлично! – воскликнул герцог. – В таком случае я расскажу, что уже знаю о вас. А вы дополните мой рассказ. Итак… Несколько недель назад вы, на борту судна «Старатель», высадились на необитаемую планету. Там вас инфицировал неизвестный организм. Вы узнали секрет молодости и получили другие сверхвозможности: телепатия, телекинез, способность трансформироваться. Осознав свои новые свойства, вы пустились в бега. Предположу, что вы собирались захватить власть на какой-нибудь планете. Или на всех планетах. Вам легко удавалось водить за нос спецслужбы Земной Федерации. Но с носителями благородной крови такие фокусы не пройдут! – голос герцога сорвался на крик. – И вот вы здесь, – уже спокойно закончил герцог.
– Секрет молодости? Трансформации? Планы по захвату? – удивился Тим.
– Оставим ваши планы. Теперь это не столь важно. Мы обсудим это позже. А вот трансформации – свершившийся факт! У меня есть доказательства!
– Не могли бы вы пояснить? – сказал Тим.
– Не могли бы вы пояснить, кто?!
– Прошу прощения. Ваша светлость, не могли бы вы пояснить, что вы понимаете под трансформациями.
– Пояснить?! Охотно! Я имею в виду, как вы превращаетесь в осьминогов!
– Чушь! – в тон герцогу выкрикнул Тим. – Ни в кого мы превращаться не можем! Просто внушали людям, что они видят осьминога!
– Но этих людей проверяли специальными методами. Они клялись, что видели осьминога. Они не могли лгать!
– Послушайте, ваша светлость. Это, по меньшей мере, антинаучно, – ответил Тим. – Если бы я мог превратиться в осьминога, я превратился бы в него и спрятался в унитазе.
Герцог долго молчал. Тим посчитал, что беседа закончена. Но в динамике зашуршало, и усталый голос сказал: