В 1617 году Михаэль Майер опубликовал в немецком Франкфурте свою книгу, названную им Symbola аигеае mensae duodecim nationum («Символы Золотой таблицы двенадцати наций»). В этой книге Гермес изображен в одеждах египетского жреца (см. рис. 10.4). В правой руке он держит глобус, а левой указывает на солнце и луну, объединенные общим пламенем. Эта аллегория знаменует собой «Изумрудную скрижаль» — один из ключевых документов алхимии (древней священной науки, предшественницы современной химии). Эту таблицу высоко ценил основатель современной физики сэр Исаак Ньютон. В XV веке мир заново обнаружил герметические тексты. Эта находка оказала несомненное влияние на деятелей эпохи Ренессанса и дала толчок развитию современных наук. Известнейшие люди той эпохи, среди которых были Леонардо да Винчи, Николай Коперник и Роджер Бэкон, с глубоким уважением относились к содержанию этих древних текстов.

>Рис. 10.4. Гермес в облачении египетского жреца (из книги Михазля Майера «Symbola aureae mensae duodecim nationum»)
Невзирая на тот уровень знаний и технологического мастерства, который нам удалось достичь в XXI веке, мы и поныне не в состоянии объяснить природу человека лучше, чем это делали авторы «Герметики» и создатели мистических школ Египта. Современные исследования, касающиеся природы физической вселенной (и прежде всего квантовой физики), подтвердили тот факт, что идеи древнеегипетских мудрецов заслуживают самого серьезного внимания. И это невзирая на ту естественную антипатию, которую вызывает у представителей современной науки одно лишь упоминание метафизики! Оказалось также, что египетская концепция «человеко-космоса» является вероятным источником тех религиозных и философских учений, которые так популярны в современном мире.
Особый интерес в этом эзотерическом учении вызывает представление о том, что человеческая история носит циклический характер. Цивилизация, сознание, восприятие мира и технические способности раз за разом поднимались на небывалую высоту, после чего человечество вновь скатывалось на уровень первобытного существования. В соответствии с этим взглядом на историю, в предыдущие эпохи было накоплено большое количество самых разных знаний. Часть этой древней мудрости унаследовали египтяне, что позволило им создать такие невероятные конструкции, как пирамиды Гизы. Даже с точки зрения современных достижений эти постройки выглядят настоящим чудом техники.
По мнению символистов, возникновение египетской культуры совпало с наивысшей точкой ее расцвета. Однако затем, за три тысячи лет своего существования, она постепенно сошла на нет. Совершенно очевидно, что Египет, вследствие его необычайной долговечности и столь же невероятных технических достижений, можно с полным правом назвать цивилизацией, равной которой нет и не было. Верно и то, что эта культура оставила нам больше вопросов, чем ответов. Как сумели египтяне достичь столь высокого уровня развития на первом же этапе своего существования? Где они обрели свои знания? Были ли у них учителя, и если да, то кто?