Стоп!
А какого числа она вышла в первый раз? На несколько минут сосредоточившись, я вспомнил точное число. Это было двадцать первое мая. Одиннадцать часов утра. Я подошёл к столу, взял ручку и записал число и время. Посчитал, какой будет к тому времени год, потом приписал и его.
Ближе к вечеру позвонил редактор, поинтересовался, получается ли у меня с книгой. Я ответил, что все хорошо, закончу роман в срок.
Да, теперь, когда я всё узнал, мне будет легче продолжить писать. У меня есть цель, которая будет подпитывать меня на протяжение сорока лет. Цель снова встретить Пелагею. И наконец-то воссоединиться.
Правда, я к тому времени стану дряхлым старичком, но, думаю, омолаживающая вода вернёт мне былую молодость.
Шли годы. Мои романы продолжали нравиться читателям. Я занимался любимым делом и получал при этом хорошие деньги. Так как я не страдал особым пристрастием к роскоши, то и расходов у меня как таковых не было, а счёт в банке увеличивался.
Когда же я перешёл на здоровый образ жизни, отказавшись от мясного, то к моему удивлению заметил, что переход на вегетарианскую пищу утроил мою производительность. Мне хватало и пяти часов, чтобы высыпаться, а все остальное время я писал и редактировал.
Золотая лента, как талисман, всегда лежала рядом с ноутбуком. Как только меня обуревали сомнения, я брал её в руки и теребил, вспоминая при этом красивое лицо Пелагеи.
В гости к Михаилу я так и не смог выбраться, но зато он с детьми и женой бывал у меня каждое лето. После того как его дети подросли и разъехались, Михаил перестал приезжать, но мы держали связь через скайп.
Когда мне исполнилось семьдесят лет, поочерёдно произошли три происшествия, которые меня прилично подкосили. Сначала ушёл из жизни Михаил. Я безуспешно пытался утешить его жену, которая на похоронах разрыдалась так, словно это её небеса лишили жизни. Впрочем, наверное, так оно и было, потому что, не выдержав разлуку с любимым, через год ушла и она.
Ещё через год умер редактор, с которым я работал с самого начала моей карьеры писателя.
Больно терять близких людей.
После их смерти у меня самого появился страх, а что если я не доживу до восьмидесяти лет? Но я отмахивался от неприятных мыслей, словно от назойливых мух.
Мне дали нового редактора. Девушку лет тридцати. Мы познакомились с ней через скайп. Милая особа с карими глазами. Каштанового цвета волосы до плеч. Маленький, но ровный нос. Тёплая улыбка. Она была из тех категорий девушек, о которых хочется заботиться, пытаясь ограждать их от проблем внешнего мира, делая при этом приятные сюрпризы.