— А что вы делаете в библиотеке? — спросил он с любопытством.
Ну что люди делают в библиотеке? Конечно, едят пирожные. Эдмунд являл собой образ ученого мага из анекдотов.
— Ищу книгу. Раздумывала, что почитать, пока Клеа не вернулась. Ее срочно потребовал правитель. В малую гостиную.
— О! — губы Эдмунда округлились. — И о чем же вы думали почитать?
Он принялся покачиваться с носка на пятку. На бледных щеках загорелся румянец.
— Я растерялась. Здесь столько книг…
— Рекомендую, — маг на секунду задумался, внимательно глядя на меня, — «Легенды и поучительные предания о светлой силе» Диога, очень занимательная вещь. И весьма подходящее чтение для девушки.
Много ты понимаешь в девушках.
— Я уже читала эту книгу. А также его трактат о «Светлой силе» и «Введение в высшую магию».
— О! — снова сказал Эдмунд. — Как необычно.
Он вытянул руку, и я с опаской заозиралась вокруг, чтобы не пропустить появление какого-нибудь увесистого тома.
— Н-н-не переживайте. Вас не заденет.
Эдмунд легко поймал относительно тоненькую книжечку.
— Чтобы с-скрасить ожидание Клеа, — сказал он и вручил ее мне.
В глазах сверкнули озорные искорки. Маг поклонился и пошел прочь из библиотеки. Мне даже стало за него тревожно. Ноги его двигались так, словно вот-вот зацепятся друг за друга, и тогда их обладатель растянется на полу.
Я взглянула на название книги, которую он мне дал.
— «Сказание о любви».
Ну что ж, посмотрим, что Эдмунд считает подходящим чтением.
Еще раз оглядела длиннющие ряды книг. Можно провести вечность, бродя здесь и читая названия. И я окажусь в том же положении, что и осел из поучительных рассказов для детей, который так долго пялился то на один стог сена, то на другой, что издох от голода. «Сказание о любви» — выбор ничем не хуже другого.
Я забралась на подоконник и открыла книгу.
* * *
Очнулась, когда за окном было темно. Стерла слезы, бегущие по щекам. Клеа так и не пришла, а Лион и Лионора умерли страшной и мучительной смертью. Хорошенькая же любовь. И почему все легенды обязательно плохо заканчиваются? А я так надеялась, что влюбленные смогут преодолеть козни недругов и будут вместе…
Шмыгнув носом, тяжело вздохнула. Но книжка книжкой, а нужно возвращаться. С тяжелым сердцем я вышла из дворца. Еще поняла, что целый день ничего не ела.
Я поспешила назад в павильон. Пройдя зеленый лабиринт, заметила какую-то суету. Всюду раздавались крики: «Магда!» Похоже, Клеа так никого и не отправила, чтобы сообщить леди Алисане о моем местонахождении. Нужно проскользнуть в свою комнату, потом незаметно найти Алисану…