— Светлейшая! — ахнула я и вжалась в спинку кресла.
Темный сформировал длинное копье и направил его в чудовище. Чудовище рассеялось и тут же собралось заново.
— Свет непобедим, — бесстрастным голосом сказала Клеа.
Словно в замедленном времени я наблюдала, как одна пасть сомкнулась на руке темного. Лицо его исказила гримаса боли, рот открылся в беззвучном крике. Толпа неистовствовала. Похоже, всем нравилось представление. А я ощутила жалость. Потом страх. Мне не должно быть жалко Темных. Это недостойно. Истинная дочь Света не может испытывать к врагу ничего, кроме презрения. Я должна разделять всеобщую радость… Но… почему-то не получалась. От этого лоб покрылся испариной, ладони похолодели. Что, если кто-то заметит? Тем более в ложе самого правителя.
А на сцене маги продолжали ожесточенную борьбу. Одному удалось огрубить чудовищу часть туловища, но из этого куска света немедленно начало формироваться новое чудовище.
— Интересно, сколько магов уважаемый советник выжал досуха, чтобы устроить такое?
Я повернулась. Эдмунд не радовался. Он сложил руки на груди и кривил губы.
Теперь Темным пришлось разделиться, чтобы бороться с двумя световыми тварями. Один из них не выдержал и упал. Тварь устроилась у мага на груди, поглощая тьму, выпуская многочисленные щупальца, которые облепили его шею.
Второй маг все еще сражался. Мне показалось, я поймала его отчаянный черный взгляд. Темный понимал, что ему не победить. И тогда он отпустил тьму, в самоубийственной атаке прыгнув вперед.
Я зажмурилась, погрузившись в ликующий рев толпы, словно в ледяную воду. Не хотелось видеть смерть. Но вдруг все стихло. Скрипнуло кресло.
— Светлейшие, враг униженно просит пощады.
Я приоткрыла один глаз. Советник уже поднялся и обращался к толпе зрителей. Он прямо-таки излучал самодовольство, будто это он лично только что победил двоих магов.
— Многие из вас считают, что их следует отправить во тьму. Но свез милосерден, поэтому мы даруем им жизнь. Пусть помнят о своем поражении.
Он подал руку Клеа, принцесса тоже поднялась.
Темные маги так и остались лежать, у них не было сил подняться. Они вообще живы? У одного слабо пошевелилась рука. Живы. Несколько светлых магов вышли на сцену и быстро надели кандалы. Получается, даже в таком состоянии Темные опасны?
Я повернулась к Эдмунду.
— Как такие сильные Темные попали в плен? — спросила шепотом.
Он покачал головой и улыбнулся.
— Хорошеньким светлым леди не стоит об этом знать. — А потом добавил в сторону, но так, чтобы я расслышала: — Иначе свет может показаться не таким светлым.