С обратной стороны латексной рамы, к безупречной имитации подрамника, были прикреплены пластиковые колечки, покрашенные под медь. Вынув из своего замечательного газыря маленькие пассатижи, Соня чуть разжала края одного колечка, потом другого, защемила ими веревку и буквально через миг копия «Прощания славянки» висела на своем законном месте — в смысле, на законном месте оригинала.
Соня сунула пассатижи в отведенный для них карманчик и застегнула жакет. Отлично!
Не оглядываясь более на свое рукомесло, осторожно высунулась в холл.
О, везуха! Здорово этому «искусствоведу» удалось переполошить местный курятник!
Не замеченная смотрительницами, Соня выскользнула в коридор и с неприступным видом спустилась по лестнице.
Кассирша и охранник при виде Сони оба так и впились в нее глазами.
— Что они так раскричались? — спросил охранник.
— Там возле Кустодиева какой-то сумасшедший сейчас всех ваших старушек перебьет, а вы тут задницу просиживаете! — бросила Соня и, выскользнув за тяжеленную дверь, свернула в боковую, практически безлюдную улочку, где все дома утонули в буйной зелени садов.
Какая патологическая тишь! Даже и не скажешь, что совсем рядом, в знаменитом северо-луцком художественном музее, только что разыгралась очередная вариация на тему «Как украсть миллион?».
«Как украсть миллион?» «Афера Томаса Крауна»? «Западня»? Да все они просто дети по сравнению со мной!»
Строго говоря, эти смотрительницы, божии одуванчики, сами виноваты, что дали ей возможность увести Серебрякову у них из-под носа. Известно ведь умным людям: о вкусах не спорят. А они поспорили. И вот вам результат!
Соня шла по улочке, чуть ли не пританцовывая от восторга, и не обратила внимания на темно-зеленую «Тойоту», которая осторожно вывернулась из-за угла, а потом на самой малой скорости потащилась за ней следом.
Из дневника З.С., Харьков, 1920 год
Началось безумное время, началось безумное беспокойство оттого, что я не имела никаких вестей от Бори, который был в своих служебных поездках, а страна кипела, горела страшным огнем, как тот костер, о котором писал Ибн-Фадлан: «И тут принялся огонь за дрова, потом за корабль, потом за палатку, и вождя, и за девушку, и за все, что в ней находилось, подул большой, ужасающий ветер, и усилилось пламя…»
Наконец пришла весть, что Боря в Москве, куда прибыл со своих изысканий на Самарской железной дороге. Бросить работу и приехать к нам он не мог, я истосковалась до полусмерти, ничего даже рисовать не могла, и хлопоты о детях тоже не могли меня отвлечь от тоски нашей разлуки.