– Рой, я надеюсь, ты плюнул ему в выпивку? – спросил трактирщика один из мужчин, смотря на удаляющуюся повозку.
– Обижаешь! – смеясь, ответил Рой.
– Что лорду скажешь? – вздыхая, спросил мужчина. – Думаю, он будет не рад.
– Скажу всё как есть. Что приезжали к нему какие-то пройдохи в рюшах и шелках. Нам они не понравились, и мы их выдворили из города. Кто ещё защитит лорда от него самого, если не мы.
Глава 3. Тарплен. В поисках преступника
Нежная и чувственная мелодия скрипки пробежалась по спине Друлля мурашками. Он сидел у барной стойки, запустив кончики пальцев в свои волнистые волосы до плеч.
— Твой сок, попрошайка! – рявкнул трактирщик и с грохотом поставил стакан на стол, выплеснув несколько красных капель на рубаху сыщика.
— Вообще-то я за него заплатил, – спокойно ответил он. Над его правым ухом раздался знакомый голос:
— Вот это встреча!
– Бэн! Ты ещё в городе?
– Да вот, решил задержаться здесь до утра, – кивнул он, подсаживаясь за стойку. — А вы, барин, что-то невеселы.
— Неудачный день, – тяжело вздохнул сыщик. — Бэн, ты что-нибудь слышал об убийствах в Исааде?
-- Конечно, кто о них не слышал. Нас потрошат как свиней, а стражники короля бездействуют. Народ недоволен, волнуется. Кружку вашего лучшего эля, пожалуйста, – крикнул он трактирщику.
– Вас? Так убивают только в Исааде. За стенами дворца убийств не было. Или у меня неполная картина происходящего?
– Это смотря с какой стороны поглядеть, – закряхтел Бэн, удобнее усаживаясь на высоком дубовом стуле в виде пивной кружки. – В Исааде проживает немало моих друзей.
– У тебя здесь друзья?
– А чего вы, барин, так удивляетесь? Я много что покупаю у местных торговцев.
Друлль отвлёкся, нахмурив густые прямые брови. За одним из столиков битком набитой таверны произошла потасовка. Рослый мордоворот схватил за шиворот обоих дебоширов и вышвырнул на улицу.
– Как же ты это делаешь, если тебя не пускают во дворец?
– У меня у озера таверна. Мне привозят отсюда кое-какой товар.
– Вот как, а я думал, что ты ямщик, – Друлль снял перчатки и заткнул их за пояс. – У озера, говоришь? Это у которого? Неужели на берегу Зартивы?
– О, нет. Попроще. Озеро у трёх дорог. Таверна так и называется «Три дороги».
– Впечатляет. Расскажи, что ты знаешь об убийствах, – Друлль внимательно посмотрел в уставшие глаза Бэна.
– Кто-то убивает людей во дворце и жрёт их.
Трактирщик вновь с грохотом поставил кружку на стол и облил сыщика.
– Жрёт? – удивлённо поднял брови Друлль и потянулся к сумке, лежащей у его ног. Он достал рисунки и внимательно всмотрелся в один из них. – Не похоже на то, что тела съедены, – морщась, пробормотал он.