— Поторапливаемся. Сейчас будет обход. — Мимо пронесся человек в синем медицинском костюме.
— Эй… — Андрей посмотрел ей в глаза. — Я должен тебе кое-что сказать.
— Что?
— Молодые люди! — человек в халате остановился и повернулся к ним. — Регламент!
— Как комарик укусил! — сказал он и быстро поцеловал ее в костяшки пальцев.
Она засмеялась.
— Видишь! Все не так страшно, как ты думал!
У Андрея что-то екнуло в груди. А вдруг он видит ее в последний раз? Но кто она ему? Откуда появилась эта странная привязанность? Да, пожалуй, Маша из всех женщин в группе — наиболее симпатична, но разве этого достаточно? Ведь ему не семнадцать лет. И случайно ли ее появление тут, рядом с ним?
Глухие удары в груди подсказали — несмотря на то, что в бытность журналистом ему пришлось побывать во многих переделках, злачных местах города, встречаться с темными личностями, участвовать в рейдах полиции и ОМОНа, сейчас ему было по-настоящему страшно. Длинные белые коридоры, маски на лицах работников института и лаборатории, какое-то гнетущее предчувствие, тяжелое, неотвратимое, словно рок и еще эта тетка с черными, цвета вороного крыла волосами. Кто она такая? По ее вопросам можно подумать, что она провела целое расследование. Возникает вопрос — зачем? Что она хотела узнать? И самое главное — почему Илья Лукин так нервно отреагировал на ее вопросы, если и правда ничего страшного не случилось. А после и вовсе рухнул, потеряв сознание прямо на сцене — хорошо, что персонал лаборатории успел увести группу, иначе вряд ли бы они сумели объяснить столь неприятный инцидент и успокоить людей перед стартом испытаний.
Страх.
А чего он, собственно, боится? Смерти? Или жизни? Или того, что… Саша никогда не очнется? И никакие усилия врачей ей не помогут?
— Увидимся завтра, — сказал он, отпуская Машину руку.
Большинство членов группы уже скрылись за дверьми своих палат, замешкался только древний старик, лет восьмидесяти на вид — он был совершенно седой, сухопарый и очень высокий, длиннющие руки и ноги походили на лапки сороконожки — он точно также застывал и подрагивал всем телом, словно впадая в дрему.
Андрей посмотрел на старика и тот перехватил его взгляд — по обыкновению, замер, потом встряхнулся, вздрогнул всем телом и кивнул, улыбнувшись одними глазами, лицо его, застывшее, словно высеченное из камня вряд ли было способно выражать эмоции, настолько старым оно было.
— До завтра, — сказала Мария и шагнула в свою палату.
Андрей затворил дверь, сел на кровать, застеленную белоснежной простынью. Потом, повинуясь, скорее внутреннему движению — взглянул вверх, в угол комнаты — там мерцал красный диод камеры наблюдения, смотрящей на него единственным холодным глазом.