– Кто здесь? – тихо спросил Леон, сжимая кулаки.
– Как дела, Венесуэла? – тихо ответил человек. Леон узнал его по голосу.
– Чего ты хочешь? – Он почувствовал, что у него слегка перехватывает дыхание.
– Да так, знаешь ли, – ответил человек в кресле. – Вечер, все идут домой, я решил поинтересоваться, как прошел твой день.
– День совершенно обыкновенный, – сказал Леон.
– Да ладно, – перебил человек, которого почти не было видно. – Ходят слухи, что как раз сегодня у тебя было немало интересного. Что ты был в «Неустойке» после о-о-о-о-очень долгого перерыва.
Леон молчал. Бутылка? Ему нужна бутылка?
– А слухи – вещь опасная, Венесуэла, – продолжал гость. Его лица все еще не было видно, но кто это такой – Леон не сомневался. – Например, ходят слухи, что положение на рынке таково, что ты гуляешь по набережной в Нетании и разбавляешь переживания, делаешь их нечеткими и продаешь как отпуск в Монако.
– Ложь! – ответил Леон.
– Понятно, что ложь. Хотя, если все время тусоваться с французскими туристами, можно придумать и не такое.
– Чего ты хочешь? – снова спросил Леон.
– Да просто интересуюсь, – ответил силуэт зловещим голосом. – Я расскажу тебе, как прошел мой день, а ты мне – как твой. Так можно неплохо сблизиться.
Леон старался дышать ровно.
– Но ты первый, милый мой, – тихо сказал силуэт.
Леон развернулся и рванулся в коридор: если добежать до другой комнаты, то можно будет успеть выпрыгнуть из окна.
На выходе из комнаты в коридор была натянута проволока. Он споткнулся в темноте и шлепнулся лицом вниз.
Не успев прийти в себя от падения, он ощутил, что кто-то крепко держит его и сильно трясет. То ноги, то голова ударялись о стенку, позвоночник пронзала острая боль, голова кружилась. Он перестал понимать, что именно с ним делают, а вырваться тем более не мог. Когда болтанка прекратилась, он так и остался висеть в воздухе, в скрюченном положении. Голова была наклонена под странным углом, правую руку ему заломили назад. Он попытался пошевелить ногами, но только ударился о стену коридора.
– Я бы не советовал тебе двигаться, – услышал он шепот совсем близко, буквально над ухом, и почувствовал на щеке чье-то дыхание.
– Твое нынешнее положение, – сказал голос ему в ухо, – называется «в руках у палача, который сомневается». Хочешь, объясню?
У Леона не получалось даже подумать. Боль в спине и ощущение собственного бессилия парализовали его.
– Тогда объясню, – продолжил человек, который его держал. – Это малоизвестный захват плеча. На этот раз роль палача исполняю я, и я же сомневаюсь. Твое равновесие довольно шатко, но, видишь ли, форма захвата открывает передо мной две простые возможности. С одной стороны, шея у тебя вывернута… ну… скажем, на восемьдесят процентов от того, что приводит к перелому. Достаточно небольшого усилия – и я легко ее сломаю. Давай-ка посмотрим, что произойдет, если я приложу совсем-совсем незаметное усилие вот здесь.