– Сколько человек тебе нужно?
– Шестеро.
– Так много?
– Хочу быть уверенным, – ответил Стефан. – И мне нужны люди, которые знают, что делают. Опытные. А не просто горы мышц.
– Ты не слишком ценишь мою команду, а?
– Кого-то ценю, кого-то не очень.
Еще одна горсть попкорна – и медленное разжевывание. Стефан терпеливо ждал.
– Нет, – сказал босс. – Я не собираюсь в этом участвовать.
– Может быть, вам стоит обдумать это еще раз, – настаивал Стефан. – Это необычайный по размерам склад переживаний. Вольф хорошо поработал, это могло бы быть…
– Я сказал: нет.
– Я могу достать несколько образцов, чтобы вы посмотрели, о чем речь…
– Какая часть слова «нет» тебе непонятна? – нетерпеливо спросил босс. – Мне это не нужно. Это только головная боль. И лишние вложения. Я не собираюсь давать тебе людей, чтобы с их помощью ты получил стартовый капитал и перестал работать на меня. Это идиотизм. Я хочу, чтобы ты делал то, что я скажу, и я прекрасно понимаю, чего ты добиваешься.
Понимаешь, когда ты становишься крупным игроком, известным, богатым, успешным, это выражается не в том, что ты чувствуешь свое величие. Это только делает весь остальной мир незначительным, простым, обыкновенным. Люди, которых ты обожал, потому что они казались тебе самыми крутыми на свете, недосягаемыми, – вдруг становятся обычными людьми, как твой прыщавый школьный сосед по парте. В экзотических местах, о которых ты мечтал, в воздухе ровно тот же процент кислорода, над ними светит точно такое же солнце. У великих дел – ты думал, что из них состоят мечты, – оказывается такое же скучное расписание и в них столько же досадных обломов, как и в обычных заданиях. Все разочаровывает, потому что по твоим нынешним масштабам это уже мелко.
Через некоторое время ты уже не можешь удивляться и чувствовать новизну. Все знакомо и обыкновенно. Поэтому ты мне и нужен. Свои переживания я подбираю по одному, а не покупаю целым складом. Пробую их, наслаждаюсь ими, берегу, пока не захочется освежить их в памяти. Ты знаешь, что будет, если вдруг мне на голову свалятся сотни таких переживаний? Я стану зависимым. Весь день буду сидеть и смотреть в стенку, как зомби. Надо мною будут властвовать переживания – а не я буду властвовать над ними. То, что ты мне предлагаешь, – это самое жуткое, что я могу себе пожелать: потерять работника и контроль над собой. Я богат, у меня много чего есть, но я никогда не забываю, что все имеет свою цену. Короче говоря, нет.
Стефан стоял неподвижно. Это была самая длинная последовательность слов, которую он когда-либо слышал от босса. Видимо, он переоценил жадность и аппетит того, кто сидел перед ним.