Босс взял в руки пульт и направил его на экран.
– У тебя есть время на одно заключительное предложение. После этого я прикажу ребятам выкинуть тебя отсюда, – сказал он.
– Хаим Вольф смог создать напиток, который содержит воспоминания о будущем, – сказал Стефан.
Босс взглянул на него и отложил пульт:
– Что значит «воспоминания о будущем»?
– Буквально то, что вы слышите, – ответил Стефан. – Выпиваете – и вспоминаете о переживании, которое случится с вами когда-нибудь в будущем.
– И на этом складе, который ты обнаружил, есть именно такие воспоминания?
– Да.
– То есть можно предвидеть собственное будущее.
– Предвидение – это воспоминание наоборот, – ответил Стефан.
– Ты говоришь о напитке, который…
– Помогает переживаниям переместиться из зоны «еще не помню» в зону «помню». Это не вариация на тему хранения воспоминаний, это нечто принципиально иное. Особая техника. Она открывает нечто внутри человека и позволяет ему заглянуть в это потайное место.
– Ты блефуешь, – сказал босс и поднялся с кресла. – Не может быть, что такое существует. Как это вообще возможно?
– Существует, и именно это я и предлагаю, – ответил Стефан. – Я возьму все содержимое склада, кроме бутылок, которые открывают доступ к воспоминаниям о будущем. Они будут ваши.
Они стояли и изучающе смотрели друг на друга.
Стефан знал – и отдавал себе отчет в том, что человек напротив него тоже это знает, – что они больше никогда не вернутся к отношениям работника и работодателя. Они соперники. Это был вызов, замаскированный под просьбу о помощи или деловое предложение. И он знал: то, что он предложил, цепляет больше, чем любое переживание, которое только можно продать. Это приманка-ультиматум.
С другой стороны, если босс ответит «нет», Стефан, видимо, живым отсюда не выберется. Он поставил все на зеро. Не исключено, что этот человек предпочтет ликвидировать его и попытаться все получить сам – в своем темпе и своими методами.
– Я дам тебе троих. Принеси какое-нибудь воспоминание о будущем в подтверждение, – сказал наконец босс. – И когда я его выпью и удостоверюсь, что это именно то, о чем ты рассказываешь, ты сможешь взять еще троих.
Стефан протянул руку:
– Договорились.
– Я не пожимаю рук, – презрительно ответил босс и снова сел.
Стефан отдернул руку:
– Тогда позвольте, в качестве ответной любезности, подарить вам это.
Он вынул из внутреннего кармана красноватую бутылочку и поставил ее рядом с бутылкой мерло.
Босс посмотрел на бутылочку поверх ведерка с попкорном:
– Что это?
– Сюрприз, в знак благодарности. Я знаю, что вы не расходуете ресурсы просто так и ничего не даете абы кому. Это переживание, которое я захватил на случай, если вы согласитесь.