Мадам Вентор закрыла за собой дверь.
– Зачем мы идем в подвал? – поинтересовался Бен.
– Чтобы освежить ваши воспоминания, – ответила мадам Вентор.
– Но что это вообще? Что со мной происходит? – вопросил он снова.
Снизу на лестнице послышались шаги. Показалась голова Оснат, а потом и вся она предстала перед ними.
– Все, – сказала Оснат, – закрыла.
– Балбесы ушли? – спросила мадам Вентор.
– Имеете в виду троицу за столиком на восьмерых? – улыбнулась Оснат. – Да, ушли. На сегодня все. Они как раз были милые.
– Балбесы, – отрезала мадам Вентор. – В театр, конечно, ходят в джинсах.
– Это вам виднее, – улыбнулась Оснат. – В любом случае сегодня уже никто не придет: закрыто.
– Отлично, – сказала мадам Вентор. – Мы с молодым человеком спустимся ненадолго. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, – ответила Оснат и подошла к двери квартиры напротив.
– Минуточку! – закашлялся Бен. – Теперь я узнаю вас!
Оснат изумленно посмотрела на него.
– Ну да, я работаю тут в баре, – сказала она. – Вы видели меня десять минут назад.
– Да, правда, но не только это, – объяснился Бен. – Сегодня днем вы были у того адвоката. Как его… Стушберга. Вы вышли – а я вошел. Не помните меня? Я сидел там, в уголке, на этом странном диване.
– Извините, я не помню, – сказала Оснат. – Не обратила внимания. Но да, я там была.
Бен повернулся к мадам Вентор:
– Это тот самый адвокат, который дал мне бутылку виски. – И он помахал бутылкой.
Мадам Вентор шепотом спросила Оснат:
– Оснатик, он дал и тебе что-нибудь?
– Да, – пожала Оснат плечами. – Какую-то бутылку, которую Хаим Вольф оставил мне. Видимо, ответная любезность – за визиты и бутылки, которые я приносила ему время от времени из «Неустойки».
– А где сейчас эта бутылка? – спросила мадам Вентор, все еще шепотом.
Оснат мотнула головой в сторону своей квартиры:
– Здесь, у меня. Я заперла ее в шкафчике с напитками – ну, вы мне когда-то подарили.
– Ты пила из нее?
– Нет, решила оставить для особых случаев. Это недешевая бутылка. Он потратился. Мило с его стороны, – вздохнула Оснат.
– Давай-ка ты пойдешь с нами.
– В убежище?
– В убежище, в подвал[13], называй как хочешь. Вниз. Пойдем. Если твоя бутылка под замком – не страшно, ее возьмем потом.
– Что происходит? – спросила Оснат у Бена.
Мадам Вентор стала спешно спускаться с лестницы, шлепая подошвами тапок.
– Понятия не имею.
– Мадам Вентор, может, отложим до утра? Я падаю от усталости, – крикнула Оснат вслед розовому халату, спускавшемуся по лестнице.
– Нет, – отрезала мадам Вентор. – Пойдемте оба вниз.
Когда они дошли до тяжелой двери убежища, мадам Вентор вытащила ключ. Она отперла замок, за ним обнаружился большой засов, – и указала на Бена: