Я просидел на скамейке почти до рассвета. Ни домой, ни в пустую квартиру идти не хотелось. В предложении каменного чудовища был смысл. Уехать отсюда ко всем чертям, к новым чудесам, грандиозным и осмысленным.
Перекресток, рядом с которым стояла скамейка, в этот час ночи был совершенно пуст. Лишь один раз за всю ночь через него промчался автомобиль — частица чужого мира. Фонари светили на мостовую, так, на всякий случай. Старательный светофор с тупой прилежностью мигал разноцветными огоньками. Для него в этом был какой-то смысл, но со стороны, с моей скамейки, занятие это казалось смешным и пустым. Черные деревья за моей спиной равнодушно и как-то зябко, словно пытаясь согреться, шевелили листьями. Черная кошка, старая знакомая, вышла из темноты улиц и беззвучно вспрыгнула на скамейку. Посмотрела на меня сочувственным взглядом и уселась рядом. Так мы и сидели молча, глядя на серый асфальт, серые деревья и серые дома с черными дырами окон.
Приближалось утро, наступили предрассветные сумерки. Кошка замурлыкала вдруг, и я понял, что продрог. Поднявшись со скамейки, я направился к квартире без замка. Просто потому, что она была ближе. Кошка встала на все четыре лапы, выгнула спину, потягиваясь, зевнула и пошла следом.
Мы остановились на третьем этаже у самой двери. Я протянул руку, чтобы открыть ее, но дверь распахнулась сама собой. На пороге стоял Туссэн.
— Привет! — бросил он. — Заходите.
Кошка гордо прошла первой. Я замер, сердитый и несговорчивый.
— Да, непредвзятым в данный момент тебя назвать сложно, — усмехнулся Туссэн. — Это хорошо. Ты заходи скорее, мне есть что тебе сказать.
Я переступил порог. Туссэн гостеприимно распахнул дверь в комнату. Приблизившись к проему, я ошеломленно замер. Вместо ожидаемой черно-белой комнаты передо мной возникла пустота, наполненная воздухом и запахом моря. Нескончаемый город лежал под моими ногами. Маленькие одноэтажные домики лестницей сбегали вниз, к серому в предрассветных сумерках морю. Глиняные беленые стены распахивали рты дверей на крыши домов нижних уровней. Казалось, домики разместились на ступеньках амфитеатра в ожидании начала театрального действа. Третий звонок прозвенел, занавес светлеющего неба был готов распахнуться в любой момент, выпустив на всеобщее обозрение главного актера.
Я медленно шагнул вперед, на черный мягкий ковер — единственное, что напоминало о прежней комнате. Теперь он лежал на глиняном уступе, служившем площадкой у двери, из которой я вышел, и крышей другого дома под моими ногами. Сейчас он больше походил на шкуру громадного черного зверя. Маленький столик, два плетеных кресла с видом на море.