– Нет. Так как в свидетельстве о рождении отцом был указан мой отчим, она полагала, что Коннор ей не поверит.
– И мы не собираемся этому верить, – жестко блеснул голубыми глазами Линк.
Тайка не удивили эти слова.
– Можете не верить, все равно это не изменит моих планов.
Он бросил взгляд на Сэйдж и увидел, что ее лицо побледнело, а огромные лазурные глаза потемнели от боли и смятения. Она выглядела так, словно он ударил ее в живот. Пыл Тайка мгновенно остыл. Он накрыл рукой пальцы Сэйдж. Ему так хотелось погладить ее по щеке, успокоить боль, заверить, что все будет хорошо. Хотя Тайк лучше многих знал, что у жизни слишком туманная концепция справедливости и удача выпадает слишком редко.
Сэйдж резко отдернула пальцы, словно он был заразным, и сложила руки на груди.
Тайк не смог сдержать улыбку.
– Да ты ханжа. Твой надменный взгляд словно говорит: «Я принцесса, а ты деревенщина». И он возбуждает меня.
Эти слова еще больше взбесили ее братьев. Отлично!
Сэйдж сжала губы и вскинула голову.
– Ближе к делу. Нам с тобой не о чем говорить.
О, тут она не права!
– Нам нужно много сказать друг другу, и мы еще побеседуем, – пообещал Тайк, понизив голос.
– Размечтался, умник, – отрезала Сэйдж, сверкнув глазами.
Он потянулся через стол и кончиком пальца откинул с ее лица прядь волос.
– Можешь сопротивляться, кусаться, царапаться, но ты, я и наш малыш договоримся. Ни ты ни я не в восторге от этого соглашения, но мы его все равно заключим. Я никуда не денусь. Начинай привыкать к этой мысли.
Ему отчаянно хотелось поцеловать Сэйдж. Боже, он так давно ее не обнимал, не овладевал ею! Тайк встал, сунул руки в карманы джинсов, выдохнул и заявил Линку:
– Я приобрел достаточно акций, чтобы войти в состав правления «Баллантайн интернэшнл», и не важно, являлся ли Коннор отцом Локлин. Я стану одним из членов правления и буду голосовать против каждого вашего шага. Я буду добиваться, чтобы тебя, Линк, сместили с поста исполнительного директора. Ты даже не представляешь, сколько я могу причинить компании вреда.
От этих угроз Линк побледнел и задал вопрос, которого ожидал от него Тайк:
– Сколько ты хочешь за то, чтобы мы признали Локлин дочерью Коннора?
Ох уж эти толстосумы! Все у них сводится к звонкой монете!
– Мне не нужны ваши деньги, – ответил Тайк, наслаждаясь зрелищем удивленно вытянувшихся лиц Баллантайнов. – Если ДНК-тест покажет, что Локлин – не дочь Коннора, я продам свои акции.
– В чем тут подвох? – спросил Бэк.
– Если все-таки выяснится, что Коннор – ее отец, я хочу, чтобы вы дали ей шанс познакомиться с вами, стать частью вашей семьи. Этого ей всегда так не хватало.