– Герцог…
Голос Анны был тих, как шёпот прибоя под окнами крепости.
Виктор не шевельнулся. Молча и неподвижно он смотрел на ту, кто обрёк его на смерть.
– Герцог… – повторила Анна громче, – герцог… попросите, пожалуйста, этих людей уйти, мне нужно с вами поговорить.
– Поговорить? – Виктор лишь поднял бровь.
Анна сглотнула и кивнула.
– Герцог, пожалуйста.
– Если вам есть что сказать – говорите. Я доверяю своей охране.
– Виктор!
Виктор вздрогнул, когда Анна рванулась к нему и, будто птицу на излёте, её перехватили за руки, выкручивая назад. Девушка вырывалась, но о том, чтобы освободиться от двух гвардейцев, каждый из которых был на голову выше её, не могло быть и речи.
Виктор сильнее стиснул бокал. Он выдержал почти три секунды, прежде, чем приказал:
– Пустите. И выйдете вон.
Анна, которую тут же отпустили, едва не рухнула на пол, но удержалась, схватившись за каминную полку.
Охрана вышла, и они остались вдвоём – смотреть друг другу в глаза. Оба молчали.
Анна нарушила молчание первой.
– Виктор, я не знаю, что произошло между нами… я не знаю, чего ты хотел от меня… чего ты хотел от короля… Но я поняла, что не могу жить без тебя. Я не могу жить с королём. Мне не нужен двор. Мне вообще ничего не нужно. Если, чтобы остаться с тобой, я должна убить Генриха – я сделаю это.
Анна стиснула пальцы свободной руки в кулак и замолкла, выжидающе глядя на Виктора.
– Убьёшь короля? – спросил Виктор, поднимаясь с места и делая шаг к ней. – А если я скажу «да», ты, надо думать, снова донесёшь ему о моём предательстве? Я не такой дурак, Анна, чтобы ошибиться так второй раз.
– Ошибиться? – Анна выпрямилась, и в глазах её блеснула злость. – Я никогда не обманывала тебя. Чего нельзя сказать о тебе.
– Теперь ты говоришь, что не обманывала. Но не ты ли сказала, что хотела, чтобы я свёл тебя с Фергюсом Бри?
– Я никогда не говорила обратного.
– Превосходно. Ты идеальное порождение двора.
Анна зло усмехнулась.
– Полагаю, ты прав, – и тут же улыбка сползла с её губ, – наверное, прав. Я не досталась тебе невинной девочкой из дома Бомон. Если из-за этого ты не принимаешь меня, то подумай – так ли чист ты сам?
– Я не принимаю тебя, потому что… – Виктор замолк и стиснул пальцы в кулак.
– Тебе не в чем меня обвинить, Виктор. Я люблю тебя. И пусть ты не любишь меня, у меня есть то, что нужно тебе. У меня есть доступ в спальню короля.
Виктор молчал, и Анна продолжила:
– Ну что, заключим сделку? Я помогу тебе получить власть. Но останусь, как и раньше, фавориткой короля. Ты обеспечишь мне безопасность до конца жизни… Безопасность и место при тебе.