Все это казалось дурным сном. Ночью смотришь на звезды в иллюминатор, ждешь, пока чиркнет по черному небу метеор, вспомнишь это «будто чиркнуло… а ты потом всю жизнь руки тянешь, греешься». Лица, лица, слова, будто из другой жизни. А ты здесь лежишь на полу чужого «ланкастера» под чужим небом в чужом лесу. Даже в Испании лес и то не был таким чужим. Вернемся ли мы когда-нибудь? Как там мои, лишь бы все с ними было хорошо… эта война, каждый день, каждый час гибнут люди, а мы здесь на просеке топчемся.
И никогда раньше я столько не вспоминал. Раздражало всегда, когда дед принимался рассказывать свои длинные-предлинные истории, а теперь сам… как дед, выковыривал, рассматривал. Мелькали лица. Изредка вспоминалась Мария. Встречались с ней до войны. Но от той девчонки в памяти осталось только имя, черные пряди волос, смеющиеся глаза. Машкой ее никогда не хотелось назвать. Зима тридцать восьмого, Ленинград… жива ли она теперь? А вот Соня… все время думается про нее. Разозлило прямо, что Алексей про подарок ей сказал, когда с охоты шли.
Рубить просеку после обеда должны были идти мы с Прошей. С утра там трудились Алексей с Константином, вернулись они какие-то не такие, а из-за чего – непонятно.
– Что плохого? – вопросил я командирским голосом. Радист помялся и кисло доложил:
– Валун пытались откатить, не получилось. Целый час зря потратили.
Жалко, конечно, целый час, сколько мы уже часов потеряли, то здесь, то там. И еще потеряем – не отлаженный конвейер у нас, а чужие джунгли. Устал экипаж.
– Давайте ешьте, – подбодрил я. – Если мы с Прошей не справимся, вас позовем, вместе откатим.
– Во! И я ему говорю, командир после обеда разберется. – Алешка кивнул и отвернулся к котелку, потянулся ложкой.
– Ну, – повернулся к еде и я, – посмотрим. Может, что-нибудь придумаю.
Валун – круглый как голова, немаленькой величины – лежал как раз на пути нашей рубки, не обойти, не объехать. Откуда он здесь взялся, непонятно. Ледниковый период булыжники обкатывал, но до ледникового еще жить да жить. Однако всех загадок не разгадаешь, убирать камешек надо. И хорошо, что он круглый, слегу подвести, да и откатить – казалось просто, а вот два крепких парня не справились…
Похлебка в этот день получилась у Петра Иваныча особо наваристая и особо зеленая, кстати, но к этому привыкли. Черпали ложками да нахваливали, после еды работать совсем не хотелось, спать, только спать. Но я заставил себя подняться, за мной потянулся и Проша, Алексей полез винты крутить на крыле «ланкастера».