Арфа скрывалась под покрывалом. Пальцы коснулись ткани, освобождая инструмент от защиты. Затем коснулись корпуса, скользя по дереву, замерев над выгравированным именем. Потом коснулись струн и прекратили движение.
Из музыкальной выходил уже разозленный мужчина. Поймав первого попавшегося слугу, король Лихолесья велел найти того, кто посмел коснуться его арфы.
— Пап, что происходит? — спросил Леголас, увидел злого как тысяча орков Трандуила, спешившего выйти на террасу, чтобы успокоиться.
— Кто-то повредил арфу, — процедил эльф, — и он за это заплатит!
Трандуил преодолевал несколько каменных ступенек сразу. Хотелось вдохнуть свежего воздуха и привести свои чувства в порядок. Хотелось одиночества, чтобы подумать как быть дальше. И как защитить свое королевство.
Он уже почти дошел до террасы, но его снова остановил принц.
— Не нужно никого искать, — произнес Леголас, — это я повредил твою арфу.
— Что?! — воскликнул Трандуил.
— Я нечаянно. Я пробовал играть, а потом струна лопнула, — проговорил принц, рассматривая пол.
Король, казалось, сейчас задохнется от злости. Его грудная клетка неистово вздымалась, а руки сами собой сжались в кулаки. Леголас приготовился к самому худшему.
— Я найду мастера, который её починит, — проговорил Трандуил, — а теперь оставь меня одного.
Легкие шаги сына мужчина слышал несколько секунд, а затем все же достиг террасы. Здесь даже дышалось легче. Злость постепенно уходила, оставляя после себя горький осадок. В какой-то момент он захотел ударить сына и теперь корил себя за это. Всего лишь музыкальный инструмент, всего лишь арфа, которая напоминает о прошлом.
Всего лишь жизнь, которой больше нет.
Трандуил прислонился к стене, корона царапнула камень. Душевное спокойствие все же настигло короля.
Третья эпоха. 1100 год.
Никогда Леголас не был так сердит как сейчас. Отец отказывался выпустить его из дворца, потому что Тьма отвоевала ещё небольшой кусочек Лихолесья. Эльфы отошли на северо-восток. А он всего лишь хотел навестить Арвен!
— Ты не понимаешь о чем просишь! — говорил Трандуил. — Сейчас в лесу опасно. Тебя могут поджидать опасности.
— Но я отличный лучник! — возражал принц. — Я смогу защитить тебя.
На этом обычно разговор заканчивался. Леголас изо всех сил старался понять беспокойство отца, но все же до него не доходило, что Трандуил не хочет рисковать единственным наследником и делает все ради его безопасности. Принц с упрямством осла упорно хотел попасть в Имладрис, чтобы увидеть прекрасную подругу. Сердце тянулось к ней всеми силами, наплевав на доводы разума. Если Леголас и видел опасность, то не стал бы отступать.