— Ты можешь остаться в моем дворце в качестве моего личного секретаря, — задумчиво протянул король, — если тебя не устроила наша совместная ночь, этого больше не повторится.
Орофер вышел на веранду. Прохладный воздух помог привести мысли в порядок. И ведь вчера он не лгал, но она не поверила! Ему так хотелось защитить её… ему так хотелось хоть на мгновение увидеть в её глазах не страх, а хоть что-то похожее на его чувства!
Чья-то горячая ладонь легла на его руку. Орофер обернулся вполоборота и увидел её. Аканта вдруг решила для себя что-то. Боясь сопротивления со стороны мужчины, она обняла его за шею и прикоснулась к его губам своими. Эльф застыл в удивлении. Но уже через секунду он обнял её и продолжил поцелуй.
Мысли будут потом. Сейчас король хотел полностью раствориться в её нежности, в её неумелом первом поцелуе.
* * *
Трандуил что-то писал. В комнате уже рассветало, а принц даже не прилег за ночь. Многочисленные пергаменты валялись вокруг стола. А мысли все никак не хотели становится словами.
Молодой эльф пытался сказать принцессе Нуменора о своих чувствах, о том, что с первого взгляда влюбился в неё. Но оказалось, что бумага не в силах передать и сотой доли его любви.
— Ты давно должен был быть на полигоне, — произнес Орофер, входя в комнату сына, — думаешь, письма помогут тебе победить орков?
— Отец, я сейчас же направлюсь туда, — отбросив от себя очередное не удавшиеся письмо, произнес Трандуил.
— Оденься для начала, а то всех слуг распугаешь, — рассмеялся Орофер.
Трандуил соизволил взглянуть на свою одежду. Он до сих пор был в ночной рубашке! Под задорный смех отца он быстро собрался. Накинул на себя мантию и уже собирался уходить, как король вмиг посерьезнел.
— Река Андуин волнуется, — сказал Орофер. — Грядет что-то страшное. Ты заметил что-нибудь своим эльфийским взором, Трандуил?
— Нет, отец.
— Когда ты уже, наконец, разовьешь свой дар эльфа?! — пожурил сына король.
* * *
Трандуил отбивал удар за ударом. Он уже перестал только защищаться. Теперь он нападал на своего учителя.
— Больше страсти! — подначивал его Орофер. — Орк сейчас заплачет от медленности твоего нападения!
Два клинка схлестнулись над головами эльфов. Трандуил оттачивал свою тактику ведения боя, но отец казался проворнее. Они уже несколько часов подряд сражались друг с другом.
— На сегодня все, — сказал Орофер.
Трандуил еле перевел дух. Многочасовые тренировки с отцом выматывали его и физически, и морально.
Король же совсем не устал. Он поднял взгляд на свою веранду и заметил там женственную фигурку. Орофер с улыбкой помахал Аканте, она ему в ответ.