Легкий южный ветерок развевал бело-золотые волосы принца и играл с зеленым плащом. Эльф в черных брюках и коричнево-зеленой струящейся рубашке держал лук на изготовку. Легкое движение — и стрела попадает точно в цель.
Было утро. И он тренировался уже несколько часов подряд, не чувствуя усталости. Оказалось, что стрельба из лука — лучшее лекарство от эмоций.
Трандуил со злостью метал стрелы в мишени. Он за последний месяц постоянно видел рядом с отцом девушку. Когда же принц решил узнать кто это, то услышал от Орофера такой ответ: «Личный секретарь». Конечно, как же! Наверно, очередная любовница!
Очередная стрела угодила в цель. Потянувшись за другой, Трандуил вдруг замер. Он не любил вспоминать жизнь в Дориате. Прошло уже пятьдесят лет после гибели той чудесной страны… Ему уже сто пятьдесят лет! А отец до сих пор видит в нем ребенка.
Маленькие дети бегали по лесу. Элронду уже тогда исполнилось тридцать лет, и он следил за сыновьями и дочерьми клана эльфов, живущих в Дориате.
— Трандуил! — серебристый голос матери отвлек резвого мальчугана от дерганья косичек светловолосой эльфийки.
— Мама! — мальчуган бросился в объятия красивой женщины, забыв о своей шалости.
— Не нужно мучить Сильмариэн, она дочь нашего друга, — произнесла Лилиэн.
— Все равно она мне не нравится! — заявил Трандуил.
— Элронд, что у вас тут происходит? — строго спросил Орофер, появившись рядом с женой.
— Всего лишь детские шалости, — улыбнулся Элронд, — Трандуил слишком активный и подвижный. За ним глаз да глаз нужен.
С остервенением достав несчастную стрелу, он тут же положил её на тетиву и выстрелил. Почему отец не задержал мать, а отпустил в Валинор?
* * *
Аканта наблюдала за тем, как Орофер перебирает какие-то бумаги, письма. Вести были неутешительные. В воздухе витала тревога и опасность.
— Думаю, война уже близко, — задумчиво протянул король лесных эльфов.
Девушка обняла его со спины, чувствуя запах ромашки и сандала. Необычное сочетание для необычного мужчины.
Аканта могла бы так стоять вечность, но Орофер развернулся и обнял её. В глазах смертной застыл вопрос: «Почему именно я?». К сожалению, говорить она не могла.
— Я хочу отправить письмо в Нуменор, — произнес владыка, — ты никому не хочешь написать? Например, Иримону, брату Сильмариэн, нуменорской принцессы.
Аканта тут же разомкнула объятия. Как он мог после того поцелуя думать, что ей нужен другой?! Это невозможно! Хотелось обругать его разными словами, но Аканта промолчала. Только мучительно улыбнулась и выбежала из покоев короля.
Орофер же принялся за письмо эллет Сильмариэн. В нем была лишь одна просьба: «Если со мной что-то случится, вы немедленно приедете в Зеленолесье и станете женой моему сыну».