В конце упомянем о секретном задании, успешно выполненном Свиньиным, судя по более поздним документам. Ему поручили добыть, «даже за очень большие деньги», 300–400 фунтов семян ревеня, а также разузнать все, что возможно, о составе почвы, необходимой для выращивания его богатого урожая, технологии выращивания, уходе за всходами и т. и. Всю собранную информацию на данный счет ему следовало отправлять в Москву оперативно и с соблюдением мер конспирации.
С. Свиньин представил в коллегию дополнение к его инструкциям из шести пунктов. Так как власти Российского государства долгое время возражали по поводу ввоза слитков благородных металлов, главной проблемой стал выбор товара, достойного обмена на ревень. С. Свиньин подал прошение, чтобы ему предоставили право на покупку табачного изделия под названием «китайский шар», который высоко ценился среди коренных жителей Сибири, но был запрещен в сфере частной торговли. Также он ходатайствовал о поставке его на сибирские рынки для обмена на пушнину, в том числе на первоклассные меха, обычно предназначавшиеся государственным торговым обозам. Он вел речь о шкурках морской выдры, песца, росомахи, лисицы, белки и т. д. Тогда ему не пришлось бы рассчитывать на меха и прочие товары, возвращенные непроданными из Пекина казенными обозами. Несмотря на очевидное нарушение регламента функционирования государственного обоза, такое разрешение ему предоставили. Деятельность его комиссии в данном направлении потенциально выглядела такой же прибыльной для государства, как сами обозы, даже еще более доходной. Он попросил прислать из Москвы распоряжение далекому своему воеводе в Сибири, чтобы приобретенные им меха отправляли на границу безо всяких проволочек или отговорок.
С. Свиньин заявил об отсутствии у него веры в способность местных чиновников, находившихся на границе, правильно отбраковывать ревень для поставки его аптекарям. Они слишком привыкли к пониженным стандартам коммерческого брака, и Свиньин попросил, чтобы только опытных аптекарей допускали к отбору и определению качества ревеня. Из-за большой удаленности Иркутска от границы купленный ревень приходилось отбраковывать и хранить в Кяхте, а не в Иркутске, как раньше, и фактическую работу выполняли 25 мужчин, назначенных Канцелярией Иркутской провинции. Когда все было готово к отправке ревеня в Санкт-Петербург, Свиньин нанимал возы, а иркутскому вице-губернатору оставалось только предоставить лошадей. При таком подходе он мог осуществлять самый пристальный надзор над всем процессом, обеспечивать ввоз доброкачественного ревеня и отвергать товары, которые считал никуда не годными. В самом конце своей петиции С. Свиньин попросил увеличить материальное вознаграждение своих трудов, и ему пошли навстречу. Обычно он получал вознаграждение в размере 4 процентов от стоимости товаров, прошедших через его руки. В коллегии разрешили прибавить ему дополнительные 2 процента в силу того, что ему приходилось служить своему государству слишком далеко от родного дома. Его самого, отца, братьев и племянника освободили от обязательной службы и всех податей, и его собственный двор освобождался от обязательств системы почтовой связи. Ему оставалось только вносить подушные деньги и рекрутский сбор.