Неким сюрпризом воспринимается тот факт, что список ввозившихся из Китая в Россию товаров на протяжении всего XVIII столетия возглавляли китайские хлопчатобумажные изделия. В 1751 году, например, русские купцы задекларировали приобретение их на 257 940 рублей, что составило почти 60 процентов общей стоимости российского импорта того года. К 1759–1761 годам эти показатели превысили 500 тысяч рублей и 66 процентов, а к 1792 году рублевая стоимость ввезенных из Китая хлопчатобумажных изделий достигла 1 601 263 рублей. Такой рост продолжился с наступлением следующего столетия. Как выразился Гастон Коэн, «без китайских хлопчатобумажных изделий не могли обойтись народы Сибири и также европейской части России». Жители Восточной Сибири продолжали использовать больше бухаритинского и китайского хлопка, чем русского до конца XIX столетия.
В общем и целом торговали двумя видами китайских хлопчатобумажных тканей под названием китайка и даба.
Китайка подороже представляла собой глянцевитую ткань, прочную и носкую. Поставляли ее многих цветов, а наибольшим спросом пользовалась китайка синего или лазурного цвета. На самом деле под маркой «китайка» подразумевался целый разряд тканей. Русские купцы различали в китайке широкий ассортимент тканей по качеству и сорту. Из них наибольшей популярностью, судя по объему сбыта, пользовались две разновидности: тюневая китайка, продававшаяся в размере обычного тюня, или тюка, и однопортишная, предлагавшаяся портишами, то есть тюками, вмещавшими больше ткани, чем тюки. Между 1768 и 1785 годами ввезли больше 300 тысяч стандартных тюков китайки всех разновидностей по цене от 3 до 12 рублей. Китайки продавали в 10 раз больше, чем дабы.
Гарри Паркес описал ткань дабу так: «Прочная на вид хлопчатобумажная ткань, обычно окрашенная в синий, красный или другой яркий цвет». Эта ткань выглядела грубой, напоминающая бухаритинское сукно, за которую ее иногда по ошибке принимали. Между 1768 и 1785 годами в Россию ввозили партиями больше 150 и до 300 тысяч ярдов дабы в год. Цена на нее находилась в пределах от 1 рубля за кусок размером 15–20 аршин в длину до 50 копеек за куски размером поменьше.
Эти и остальные хлопчатобумажные товары либо отправлялись на сибирские ярмарки, либо пересылались дальше в Москву, Санкт-Петербург и другие города России. Львиная доля китайских хлопчатобумажных изделий, доставлявшихся на европейскую территорию России, отправлялась дальше в Польшу или распределялась по ярмаркам Белоруссии, Малороссии, казачьих станиц или губерний Приазовья с Новороссийском.