Айна со стуком захлопнула книгу.
– Война с Эринландом и Гарландом, – сказала она сухо. – Вот чего вы добьетесь.
– Необязательно война. Скорее нет, чем да. Но даже если да – лучше соблюсти меры предосторожности в таком деле. Иноземцы быстрее признают тебя нашей королевой, если в спины им будут смотреть арбалеты твоей будущей гвардии. – Лейвис постарался изобразить шутовской поклон. Вышло не слишком удачно.
Происходящее не нравилось Айне чем дальше, тем сильнее. Роальд Рейсворт необдуманно рисковал. Он не успел заручиться поддержкой гостившего в столице гарландского венценосца, прежде чем начинать переворот, и не знал до сих пор его возможной реакции. Клифф Рэдгар слыл человеком себе на уме. В Иберлене у него, несомненно, были свои интересы, и кто знает, на что он готов пойти, дабы их соблюсти.
Теперь, когда явился вдобавок еще и эринландский владыка, следовало и вовсе отложить смещение Гайвена хотя бы на неделю. Выждать время, попробовать договориться с иностранными гостями об их невмешательстве, – однако вместо этого Рейсворт решился пойти ва-банк. Он действительно паниковал, и его поспешность могла оказаться самоубийственной. Брать двух чужеземных королей в заложники, если те откажутся признать смену власти в Тимлейне? Это немедленно обернется затяжным противостоянием с их вассалами. Иберлен и без того враждует с Лумеем, находится в прохладных отношениях с Тарагонской империей. На юге Срединных Земель у Тимлейнского королевства друзей давно уже нет. Если не останется их и на востоке, что ожидает Иберлен тогда?
Если Клифф Рэдгар не признает свержения Гайвена, взять под стражу его будет несложно. Да только уже на следующий год гарландская армия во всеоружии подступит к Тимлейну. А эта армия куда сильнее той, которую смог собрать Роальд Рейсворт.
– Ты считаешь, твой отец прав, Лейвис?
– Не считал и не считаю. Я тебе сразу сказал: он свихнулся. Не знает, кого бояться больше – Ретвальда или Коллинса, вот и решил выступить против того, кто меньше нравится народу. Мы еще расплатимся за его выбор, но выбирать нам самим не из чего, верно?
Айна чуть поколебалась.
– Можно все же пойти к Артуру, – сказала она наконец.
– Нельзя. Артур уже никто. Папа купил весь гарнизон. За Артура и сотни мечей не поднимется. Вставай, сестра, и поехали. Чего время попусту терять. – Молодой Рейсворт безнадежно махнул рукой. – Выпью сегодня вина в честь начала твоего правления. Да будет оно благополучнее трех предыдущих.
Капитан Фаллен встретил свою госпожу в передней. Все последние дни он не покидал особняка Айтвернов. Формально оставаясь командиром подчиняющейся Артуру Айтверну фамильной гвардии, Фаллен находился по сути в опале у своего господина и почти не виделся с ним.