— Хоть сейчас, — улыбнулся следователь. — Правда лучше поутру, сейчас уже вечер, и думаю, вы, как и леди Мурикос, устали.
Соэль протянул мне мои документы. Удачи вам, сэр Эрдвин, и будьте осторожны, интуиция подсказывает мне, на этом ничего не закончится.
Я взял бумаги, поблагодарил следователя и со спокойным сердцем вышел из штаба. На улице меня ждала Энни. На лице ее была счастливая улыбка. Она подбежала ко мне и крепко обняла. Боже, как приятно пахнут ее волосы!
— Все кончилось! Мы можем быть свободны! — радостно сказала она.
Наши глаза снова встретились на расстоянии ладони.
Черт побери мою нерешительность. Я отвернулся. Настал неловкий момент.
— Пойдем, выпьем! — предложил я.
— С радостью! — улыбнулась она.
Но нашему свиданию не суждено было сбыться. Возле нас остановилась карета, и оттуда вылетел Зак со счастливой улыбкой на лице.
— Что, враги народа, вас уже освободили?! Тогда поехали праздновать!
— В отель?
— Какой отель, братишка! Поехали на бал! Такое событие надо отмечать с размахом! — от избытка эмоций он даже махнул в сторону.
— Ой, я не могу в таком виде! Сначала в отель.
— Ладно, сначала в отель. Тебе, Эд, тоже стоит приодеться.
Так мы и сделали. Я довольно быстро надел свой парадный костюм и ждал с братом появления моей спутницы. И она появилось.
Голубое пышное платье подчеркивало ее чистоту и невинность. Белокурые волосы развевались по голым плечам. Небольшое декольте, в которое уходила тонкая золотая цепочка.
— Только потому, что ты мой брат. Только потому, что ты мой брат, — повторял, как заведенный, Зак.
— А я думал, магия затрачивает куда больше времени… — сделал я нелепый комплимент, хотя мой восхищенный взгляд наверняка говорил куда красноречивей.
Она засмеялась веселым, беспечным смехом, подлетела и обняла меня за руку.
— Ну, что, пошли?
Мы не сразу опомнились и двинулись скорее по инерции.
— Боже, брат, как я тебе завидую.
Мы сели в карету и вскоре прибыли к балу. Он проходил в доме сэра Гривальда Хор, градоначальника. Как объяснил мой брат, у него родился третий сын, и сэр Хор устроил пир в честь этого, а Зак очень надеется, что это не его ребенок.
Дворецкий встретил нас кивком.
— Ваши имена, господа и миледи?
— Сэр Зак Бронт вместе с братом Эрдвином Бронтом и его спутницей Эннистеллой Мурикос!
Дворецкий куда-то посмотрел.
— Все верно, желаю приятно провести время.
— Благодарим, — ответил за всех Зак.
— А что, разрешено входить только по приглашениям?
— Конечно, брат! Это же столица! Тут кому попало на бал не попасть. Представляешь, если бы входящих никто не проверял? Тут было бы не протиснуться от народа!