– Это они. – Альбина кивнула на часы. – Вон та красная стрелочка сошлась с часовой. Только что это означает?
Ноющие мои мозги осенило вспышкой. Все-таки на что-то я была еще способна.
– Выходим! Скорее!
Уже в коридорчике нам снова пришлось жаться друг к другу и преодолевать огненную полосу. Дым выедал глаза, мы бежали, почти не видя дороги.
И только оказавшись в темном задымленном закутке, я позволила себе перевести дух и собрать расползающиеся мысли воедино.
Ну да, все было сделано правильно. Я ведь сама перевела ту стрелку, и мы угодили в далекое прошлое. Может, и не очень далекое, но все равно следовало как-то возвращаться. Вот мы и вернулись – снова в свое время и свой мир. Ну, то есть это я так предполагала. Хотя определить, где мы находимся и какое это время, было совершенно невозможно. Нас вновь окружала полная мгла, а горло саднило от дыма. Перхая и кашляя, я изложила Альбине свою гипотезу. На этот раз она не перебивала и не ехидничала – вообще не спорила. Наверное, потому, что просто устала. У нее и голос был вялый, как у тяжелобольной.
– Значит, все подстроило ЗБ и мы изначально должны были спасти этого мальчонку? Но почему именно его?
– Откуда мне знать?.. – я глубоко вздохнула. – Или ты о чем-то жалеешь?
– Конечно нет – наоборот, только… Тут наверняка какая-то тайна. Обидно, что мы так ничего и не узнаем.
– На то они и тайны, чтобы о них не знать. – я потерла себе виски, чтобы утихомирить боль. Цитрамончику бы сейчас, да где ж его взять!
– Может, Лёнчику этому суждено стать спасителем человечества, как думаешь?
– Ну, если устраивает такая версия, почему бы и не верить в это.
– Все равно… Без нас он мог погибнуть, но не погиб.
– Верно. ЗБ вмешалось и исправило ошибку.
– Хорошо же оно вмешалось! По-доброму так!
Я вздохнула. Ну, язва – она и есть язва. У меня вот и сил не было отвечать…
– Эй, есть тут кто?
Голос был мужской, и я даже подумала, что это старик вернулся за нами. Женщин увел и про нас вспомнил. Лишь мгновением позже я сообразила, что голос молодой и старику принадлежать никак не мог.
– Тихо! – одними губами шепнула я.
Не сговариваясь, мы испуганно присели.
Шаги неумолимо приближались. И не один человек шагал – несколько.
– Где они? Здесь вроде голоса звучали.
– Ага, только тут щит какой-то… – по гулкому металлу постучали чем-то железным.
В ушах у меня загудело.
– Девчонки, вы тут? Лер, отзовись, с вами все в порядке?
– Блин! – я вскочила на ноги и заорала во все горло: – Мы здесь! Здесь мы!
– Во дают! Как забрались-то туда?
– От дыма прятались.
– Да уж, защита что надо!.. Можете вылезать! Огонь мы только что потушили.