Заскочив в нору, быстро пополз судорожно перебирая руками и ногами. Куцый источник энергии тут же дал понять о перенапряжении. Плевать! Главное вернуться вовремя назад!
Веревка снова дернулась три раза, сообщая об опасности. Ползу на пределе сил!
Мое появление из норы можно было сравнить с вылетающей пробкой из горлышка бутылки с белым игристым вином. Не хватало праздничного хлопка…
В тот момент я был настолько перевозбужден и напуган, что напрочь забыл о всяких предосторожностях. Уже когда лежал, тяжело дыша рядом с входом в нору, понял сколько ошибок совершил. Шумел, когда полз. Затем, не осмотревшись, сломя голову выскочил из прохода… Да, что говорить! Я даже успел один раз расплакаться по пути, представив, как остаюсь один на один со всеми кошмарами этого места! Умом понимал — это все последствия паники. И что рано или поздно должен был сорваться… Но я не ожидал, что это произойдет в самый неподходящий момент. Именно тогда, когда так нужна холодная голова.
Первое, что бросилось в глаза — это место нашей стоянки. Его попросту не было… Где Мири?! Где Дэг и Чад?! Куда они подевались?! Если была схватка с монстрами, тогда, где ее следы? Где кровь? И почему нет вещей?
Я ошарашенно огляделся. Вон моя котомка… Сиротливо лежит в нескольких шагах от того места, где ее оставил… Кажется ее все-таки распотрошили, несмотря на уверения Мири. Проследил за веревкой. Другой конец привязан к большому булыжнику. Но зачем?!
А потом мой взгляд остановился на том месте, где был вход в пещеру… Он был завален… Последний кусочек мозаики встал на свое место, и я увидел общую картину произошедшего… Меня просто-напросто бросили. Причем сделали это намеренно. Цинично отправив меня на разведку, сами собрали лагерь, зачем-то привязали мою веревку к камню и смылись, завалив проход. Но почему?! Что я такого сделал?! Я ведь честно выполнял свою работу! Не пытался надуть их, как тот парень… Почему они со мной так поступили?!
За спиной раздался леденящий душу рык. Чувствую, как на затылке волосы встали дыбом. Коленки сами собой подогнулись. Первобытный ужас сковал все тело.
Медленно обернулся. В нескольких шагах от меня — у противоположной стены пещеры застыло нечто огромное и безобразное. Безволосая морщинистая кожа, грязно-желтого цвета. Широкая пасть, напичканная острыми зубами. Больше всего тварь напоминала личинку мясной мухи, но только размером с взрослого быка.
Я забыл, как дышать. Чудовище, быстро перебирая короткими лапами выползло в центр пещеры, прямо туда, где была наша стоянка, и остановилось. Толстая башка припала к земле. Только сейчас заметил, что у монстра нет глаз. Думаю, именно поэтому я все еще жив.