— У кого хранится информация, предоставляемая агентами?
— Это никому не известно, по крайней мере, мне так сказали.
— Такого не может быть. Они лгут.
— Возможно. Или я не так умен, как считаю.
— Или это не имело значения до настоящего времени.
— Возможно.
Незаметно для мужчин к ним подошли Ровена и Полли.
— Любимая, — приветствовал Том жену и поцеловал в щеку.
Джеймс едва взглянул на Ровену.
— Миссис Уэстхоуп, — кивнул он.
— Мистер Уинтерли.
— Лучше бы я никогда сюда не приезжал, — признался Джеймс, отводя Ровену в сторону. — И дети были бы в безопасности вдали от меня.
— Их жизни всегда что-то угрожало, — осмелилась сказать Ровена. — Но сейчас они с теми, кто их любит, а это самое важное. Ты многие годы делал все, чтобы защитить брата и племянницу, а теперь можешь наконец быть с ними. Позволь же близким позаботиться о тебе, Джеймс.
— Я сам способен о себе позаботиться, к тому же я это не заслужил.
— Оглянись вокруг, Джеймс, — неожиданно сурово сказала Ровена. — Ты можешь, если пожелаешь, обманывать себя, но не их. Или меня, — добавила она.
— Я не могу иначе, Ровена. Я не могу позволить себе роскошь любить. И ты не должна.
— Даже нищий может это позволить, а мистер Уинтерли нет? Мне жаль тебя.
Ровена развернулась и собралась уходить.
— Постой, останься. Ты представляешь, каким оружием ты можешь стать в руках врагов?
— Мы и дальше будем притворяться, что мы просто любовники, не испытывающие чувств друг к другу?
— А ты ждешь от меня большего?
— Нет, мне достаточно того, что есть. И знаешь, волноваться о тебе я тоже не буду.
— Что ж, значит, соглашение достигнуто.
— Но не на равных условиях. Ты прибыл сюда вооруженный безразличием, оно способно погасить пушечный заряд. К тому же у тебя есть поддержка семьи.
— Возможно, ты права.
Джеймс задумчиво потер переносицу. В Ровене намного больше силы и мужества, чем в нем. Сейчас ему становилось жутко при одной мысли о том, что в любую минуту убийца может выпустить пулю, и неизвестно, в кого она попадет.
— Я не буду с тобой, пока не изменится твое отношение к семье и роли жены в жизни. Либо живи настоящим, либо откажись от всего, Джеймс.
— Лафрены и Уинтерли теперь связаны родственными отношениями, а поскольку ты подруга Калли и Гидеона, едва ли сможешь избегать меня.
— Смогу, но, боюсь, им это не понравится. — Ровена посмотрела на Гидеона и Люка, стоящего рядом с Полли, перевела взгляд на Тома, собиравшего с детьми листья. — Полагаешь, ты один рискуешь?
— Нет. — Джеймс поднял на нее глаза. — Хочешь сказать, ты готова рисковать вместе со мной? Неужели я стою таких жертв?