Сверху прогремел еще один взрыв, а потом раздался звук работающего грави-ранца — к нам явно собрался присоединиться кто-то еще.
Контрабандист и парочка его приспешников моментально затемнили стекла своих шлемов, а Карл, выхватив бластер, бросился к дыре в потолке и выстрелил. Кто-то резко вскрикнул, видимо, атакующие не ожидали, что наткнутся на сопротивление. Что-то загремело, как будто чье-то бездыханное тело сорвалось и покатилось вниз. Впрочем, почему как будто? Из дыры вылетел человек в защитном комбинезоне, неловко завалившись на голову, скрытую под шлемом. Повстанец? Черт его знает, у них своей униформы нет!
— Это точно Сопротивление, — процедил сквозь зубы Бенито. — Посмотрите на нашивку.
Я кинул взгляд на рукав убитого. То ли стрела, то ли взлетающая ракета… Эх, не обращал я раньше на это внимания, когда уже имел дело с повстанцами. Зато теперь буду знать. Но что нам теперь делать? Или рядом с принцессой и лордом мне не стоит беспокоиться о своей безопасности? Впрочем, сейчас послушаю, что они скажут, и все узнаю.
— Что ж, ты оказался прав, Мак, отложим наш разговор на потом, сначала надо покинуть это место. Лорд Бенито, вы с нами? — Ами пристально посмотрела на старого Бена. Вот никак не могу понять, какие же между ними отношения.
— А помните вы в детстве все время спорили и не соглашались с традицией того, что принцесса должна поддерживать отношения со всеми изгнанными родами? И вот же, сейчас вам нужна моя помощь, — до этого мне все время казалось, что Бен играет, а сейчас его голос как будто впервые начал звучать искренне.
И с чего это он решил вспомнить прошлое?
— Я была ребенком, — Ами просто пожала плечами. — Сейчас я понимаю, что эта традиция — один из столпов империи.
Эти двое на несколько секунд замерли, меряясь взглядами, а я неожиданно открыл для себя новую сторону жизни вели. Оказывается, это не случайность, что принцесса знает и Колонеля, и вот теперь старого Бена. Это ее долг как дочери императора… И ведь что-то в этом есть. Отлученные от двора роды не теряют до конца связь с императорской семьей, сохраняют надежду на возвращение, и, пока им есть что терять, их сложнее втянуть в пучину какого-нибудь потенциального заговора.
— Бен, ты же понимаешь, что предложить мне тебе нечего — ты не смог стать главой Солдоков, но при этом и Сапоро ты быть перестал. Я не смогу вернуть на Соул человека без семьи.
Обалдеть, вот это новости! Получается, с помощью старого Бена пытались когда-то возродить семью Солдоков, но неудачно. Вот, значит, как он оказался в изгнании и на Земле, и вот почему так остро реагировал на все упоминания проклятого наследия…