Он корил себя за то, что оказался плохим братом, потому что не заметил того, что было очевидным и что быстро разглядела его жена. Кроме того, он был ужасным мужем, потому что не поддерживал, не защищал Элоизу и не потрудился задать ей вопросы, которые бы многое прояснили между ними.
«Не защищал Элоизу» — эти слова вдруг приобрели для него совсем иной смысл. Одир только сейчас осознал, что уже дважды за эту ночь у них был незащищенный секс — они не пользовались презервативом, а значит, Элоиза уже могла забеременеть.
Перед глазами тут же возник образ младенца с такой же, как у Одира, смуглой кожей, и с такими же голубыми, как у Элоизы, глазами. Одир подумал: «Я хочу быть для этого ребенка лучшим отцом, чем был для меня мой собственный отец. Я не буду таким отстраненным и властным, как он, не стану ломать свое дитя, пытаясь сделать из него того, кем мой малыш не хочет быть».
Его отец решил потакать своей боли и страданиям. Он превратил любовь, которую испытывал к жене и детям, в нечто горькое и разрушительное. И Одир знал, что его страна не выживет, если она перенесет то же самое снова. Он решил, что никогда не допустит такой угрозы для своего народа. Но в глубине души Одир понимал, что защищает не только своих подданных, но и себя самого.
Поэтому он начал мысленно возводить заново стены вокруг своего сердца — кирпичик за кирпичиком, пока не восстановил все, что было разрушено Элоизой за последние два часа. Что бы ни случилось этим вечером, он должен убедиться, что чувства к Элоизе не вынудят его рисковать судьбой Фаррехеда и своим сердцем.
Но прежде чем он заговорит с Элоизой о будущем, надо кое-что сказать напоследок о прошлом — эти слова вертелись на его языке.
— Прости меня за то, что я сказал тебе сегодня вечером. За то, что я ошибался в тебе.
— У нас просто не было возможности поговорить по душам, ведь так? — Она понимающе, сочувственно улыбнулась.
— Но мы говорим с тобой сейчас. И мы еще можем все исправить. Я помогу тебе оплатить лечение Натали и сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь твоей матери.
* * *
Все еще прижимаясь к Одиру, Элоиза чувствовала его теплое дыхание на своей шее. Его слова, которые он прошептал ей на ухо, прозвучали словно клятва. Извинение мужа смягчило боль от прошлых ран. Элоиза понимала, что он говорил искренне. Впервые кто-то был готов разделить с ней ее бремя, ее страхи и ответственность.
— Но больше я ничего не смогу тебе дать. — Одир сделал паузу, словно хотел, чтобы жена полностью осознала смысл этих слов. — Я не могу подарить тебе любовь. Ты была права — я умею любить, и я любил. Но теперь вся моя любовь принадлежит моим подданным. Вся. Для тебя у меня ее не останется.