Волновались и другие переселенцы из неожиданно прервавшего свое существование зоопарка. Арензийский капрос, отдаленно напоминающий крупного козла, так и норовил взять на рога синий кусок ткани, принесенный ветром на крышу клетки и теперь неудачно свисавший вниз. Допрыгнуть и стянуть помеху, при этом не зацепившись за вышеупомянутые рога, ни мне, ни Тиму никак не удавалось. Аорат с планеты Джина Асторалис, в свою очередь, передвигался настолько быстро, что был заметен! Для данного вида это абсолютно уникальная ситуация. Феномен аората заключался в том, что этот зверь идеально маскировался под окружающую среду. Его шкура делилась на мельчайшие квадраты, каждый из которых мог принять любой из двадцати семи доступных оттенков, в зависимости от того, какие предметы находились поблизости. Это позволяло животному подстраиваться под окружающую обстановку настолько хорошо, что оно становилось практически невидимым. Зато сейчас, при необычно высокой скорости бега, совершенно не свойственной этим малоподвижным существам, бедолагу возможно было разглядеть.
В очередной раз вскинув голову, я заметила появившегося у трапа старпома и поспешила к нему.
– Господин Тонклорн!
Он отыскал меня глазами и приветственно протянул руку.
– Можете называть меня просто старпом.
Я согласно кивнула.
– Вы не могли бы распорядиться, чтобы клетки начали переправлять на борт? Мы уже давно ждем, и животные сильно волнуются.
– К сожалению, в данный момент это вне моей компетенции. – Второй человек на корабле развел руками в извиняющемся жесте. – Решение принимает бортовой врач. Как только он даст нам знать, мы сразу же приступим к загрузке.
– Бортовой врач? – недоуменно переспросила я. – Вы имеете в виду доктора Уолкса?
– Да, совершенно верно.
И с какой стати именно этот человек, даже ни разу не появившийся в поле нашего зрения, занимается подобными вопросами? Сидит где-то на корабле, ведать не ведает, как обстоят дела тут, снаружи, и при этом все ждут его указаний?
– Могу я с ним переговорить?
К счастью, возражений старпом не имел.
– Разумеется. Он у себя, в медотсеке. Помните дорогу? Если нужно, я могу подобрать вам провожатого.
– Нет, спасибо, я все прекрасно помню, – заверила я, кажется, вызвав в офицере чувство облегчения. Сейчас, перед началом полета, каждый сотрудник был на счету. Количество дел со временем не уменьшалось, а как будто, наоборот, росло по мере приближения старта.
Предупредив Тима, что звери временно остаются на его попечении (в восторг вор, не имевший ровным счетом никакого зоологического образования, конечно же, не пришел, но в данном случае его мнения никто не спрашивал), я взбежала вверх по ступеням и шагнула в проем. Лифт, коридор, несколько приветствий по дороге, еще несколько незнакомых лиц – и я уже возле входа в медотсек. Приличия ради постучала в дверь, но открыла ее, не дожидаясь ответа, благо что помещение оказалось не заперто. Док был здесь: преспокойно сидел за столом, вытянув ноги, и что-то читал у себя на дисплее.