– Господин Уолкс! – первой заговорила я, едва врач поднял голову, отрываясь от текста. – Возникла проблема. Мы уже почти час ждем, когда нас пустят на корабль. Я говорила со старшим помощником, он утверждает, что решение принимаете вы. Не могли бы вы связаться с ним, чтобы дело сдвинулось с мертвой точки?
Док одарил меня бесстрастным взглядом непрошибаемого флегматика.
– Вы имеете полное право подниматься на борт, – просветил он меня. – Равно как и ваш помощник, на необходимости которого вы настояли. Вы члены экипажа и можете в любой момент занять свои места.
Вдох-выдох. Спокойствие, только спокойствие. Злиться пока еще рано. Вдруг он и вправду не понял, о чем идет речь?
– Я имела в виду, что на борт не пускают животных, которых мы с Тимоти сопровождаем, – вежливо уточнила я. – Вы можете распорядиться, чтобы рабочие приступили к переправке клеток?
– Конечно, – заверил врач. – Именно так я и поступлю. Но не раньше, чем ознакомлюсь с историей болезни и характеристиками каждого из этих животных, дабы удостовериться, что их присутствие на корабле не несет угрозы здоровью членов экипажа.
И он бросил мимолетный взгляд в направлении экрана: видимо, там как раз и были открыты файлы с информацией по моим подопечным.
– Я уже ознакомилась с документацией, – сообщила я. – Там все в полном порядке. Никто не болен и опасности для экипажа не несет.
– Отлично, – и глазом не моргнул Уолкс. – Вы сделали свою работу. Теперь предоставьте мне сделать свою.
И снова вдох-выдох, без этого уже никак.
– И как долго вы собираетесь ее делать?
– Столько, сколько потребуется.
Задавая свой последний вопрос, я уже была на взводе. Но после такого ответа просто озверела.
– Вы понимаете, что животные беспокоятся, кричат, мечутся по клеткам? – воскликнула я. – Они и так лишились привычного дома, их долго транспортировали по воздуху, доставили сюда, высадили посреди космопорта, где много технического шума, и люди бесконечно снуют туда-сюда, и корабли взлетают. Каково им, по-вашему, в таких условиях?
– Ваша задача – заботиться о животных, моя – о людях, – не внял моей пламенной речи врач. – Каково будет им, если они подхватят от ваших питомцев какую-нибудь инопланетную гадость? Даже если эта гадость не будет смертельна – весьма сомнительное удовольствие оказаться прикованным к постели на корабле, который находится в открытом космосе, когда до ближайшей приличной больницы неделя пути.
– Вы передергиваете! – возмутилась я. – Эти животные не откуда-нибудь, а из зоопарка, им делали все необходимые прививки, их здоровьем занимались квалифицированные ветеринары. В конце концов,