Нужно звонить Милке, решила Надежда. Хоть это и надолго, но без нее не обойтись.
Милка ответила сразу, у нее телефон всегда под рукой. Надежда выслушала последние сплетни про общих знакомых, посетовала, что времени нет встретиться и посидеть где-нибудь, и только потом перешла к делу.
— Есть у тебя телефон Олега Николаевича Савушкина? — спросила она как бы между прочим.
— А тебе зачем? — тут же отреагировала Милка.
— Да понимаешь… тут один знакомый у Саши… в общем, что-то ему нужно узнать…
— Надежда, ты врешь! — сказала Милка. — Это не мужу твоему, а тебе Савушкин нужен. Снова что-то разведываешь?
— Милка… — строго начала Надежда, — мы же договорились.
— Молчу! — открестилась Милка. — Но ты потом сама расскажешь, ладно?
— А телефон-то дашь?
— Телефона у меня нет, но я достану… — протянула Милка, что-то прикидывая про себя, — ты помнишь Ксюшку Птицыну? Лаборанткой в соседнем секторе работала недолго?
— Такая… маленького роста, ее еще Пташкой звали?
— Точно! — обрадовалась Милка. — Надежда, ты небезнадежна в смысле памяти!
— А то, — обиделась Надежда.
— У Ксюшки дочка учится в одном классе с одной такой… она работает в «Петровской акватории», знаешь, такой музей на Большой Морской?
— Знаю, только не была, все не собраться.
— Очень интересно. Так вот их, в этом музее, консультировал в свое время наш Олег Николаевич. Так что телефон я тебе добуду. Не сегодня, так завтра.
— Давай скорее, не тяни.
На том и простились.
Михаил Леонов вышел из офиса, подошел к своей машине, отключил сигнализацию, сел за руль.
Прежде чем включить зажигание, он на несколько секунд прикрыл глаза — за долгий и напряженный рабочий день он устал, а когда-то давно его научили простому и быстрому способу восстановить силы. Для этого достаточно закрыть глаза и представить, что ты плывешь по тихой и медленной ночной реке. Представить себе темную, медлительную, маслянистую воду, подхваченные течением водоросли, речные лилии, склоненные к воде ветви деревьев…
Простая медитация, эффективный и неоднократно проверенный способ снять напряжение.
Но когда Михаил опустил веки, вместо медлительной ночной реки перед его внутренним взором появилось женское лицо с широко расставленными глазами необычной формы, лицо с ямочкой на подбородке… лицо Алины.
Михаил открыл глаза.
Проверенный способ не сработал.
Увидев лицо Алины, Михаил вспомнил загадочное исчезновение соседки, вспомнил вчерашние приключения с Надей. Вчера он довольно невежливо простился с Надеждой, чтобы она не втянула его в очередное опасное расследование, но у него самого в душе осталось смутное беспокойство, словно болезненная заноза…