Гул двигателей стих. Наступила глубокая тишина, нарушаемая лишь отголосками ночной жизни.
Зная, что в котловине обитают дикорты, Стожаров еще раз «осмотрелся», используя датчики машины, и лишь затем приказал:
– Выходим.
Луна пряталась за облаками. Каждый сторонний звук бил по нервам. К платформе закрепили трос, Таргит первым соскользнул вниз.
От внимания Стожарова не укрылось, как ловко и уверенно действует Тарг в боевых ситуациях. Странно, что он стушевывается, теряется, когда речь заходит о простых житейских вещах.
Сипло ударило два одиночных выстрела, затем по связи пришел доклад:
– Чисто.
Иван спустился. Поблизости располагался вход в грузовой портал. Подле него конвульсивно вздрагивало тело огромной змеи, – два точных попадания размозжили ей голову.
– Метко стреляешь.
Таргит, как обычно, отмолчался. Дейвид без лишних слов осмотрел плотно сомкнутые створы, коротко доложил:
– Заперто и обесточено.
– Ищем ближайшую пробоину.
Они двинулись вдоль борта. После заката заметно похолодало. Разломы земли истекали дымкой испарений, грозя затопить окрестности густым туманом.
Во тьме слышались шорохи, хлопанье крыльев. Гортанно перекликались какие-то твари. На высоте подвывал ветер, раскачивая связки обгоревших кабелей, покрытых потеками изоляции. Монотонно поскрипывала решетчатая стрела погрузочного манипулятора. Если присмотреться, то невдалеке можно было различить силуэт рапта, дремлющего в гнезде, на соседней секции подъемника.
* * *
Несколько попыток проникнуть внутрь «Беглеца» оказались неудачными. Прошел час, а они не приблизились к своей цели.
– Привал.
Андроид встал на стражу, Иван устало присел, вновь и вновь просматривая данные.
Таргит отцепил от пояса флягу, сделал глоток воды.
– Пить хочешь?
Стожаров отрицательно покачал головой. Где же найти вход? С высоты все казалось достаточно просто, ведь за обугленной обшивкой четко сканировались источники энергии, но, как назло, заряженные накопители не были связаны ни с одним из механизмов. Участки бортовой сети выгорели в момент крушения.
– Иван, почему ты ищешь Гервета, а не позаботишься о брате и сестре? – спросил Тарг.
– А ты бы как поступил?
– Забрал бы близких, в первую очередь, – уверенно ответил он. – Помог бы им обосноваться в безопасном месте.
– А остальные?
– Они не оценят твоих усилий. За два месяца я встречал несколько групп выживших. Слышал от них о массовом пробуждении. Каждый сам за себя. Все чего-то требуют. Работать никто не хочет, только орут.
– Значит, у спящих один вариант? Сдохнуть? – кровь прилила к лицу Стожарова. – Я уже прошел этот путь, – с трудом подавив эмоции, добавил он. – Каждый сам по себе, в своем инмоде? Уютненько устроился и все остальное по боку?