— Я мог бы дать тебе отеческий совет. Как старший по возрасту.
Грейс расхохоталась.
— Что? Между нами всего шесть лет разницы! Кстати, если воспоминания о Париже меня не обманывают, папаша ты весьма ненадежный.
— А здорово было в Париже, правда? Постой… надо же, два года уже прошло!
— Почти. И не забывай, Маркус, это было до того, как ты стал этакой суперзвездой.
Форд сделал слабую попытку скромно улыбнуться, а Грейс продолжала:
— …И я тоже была тогда простым администратором, а сейчас поднялась на головокружительную высоту… администратора.
— Чрезвычайно квалифицированного, с твоего позволения. И не только… — Он помолчал, стряхивая пепел с сигары. — Думаю, мне удастся помочь тебе быстрее продвинуться по служебной лестнице.
— Вот как? — В ее голосе все еще сквозило сомнение, но в глазах заплясали радостные огоньки.
— Твоя работа для «Фернивал» не осталась незамеченной. Еще одна крупная сделка — и следующей весной тебя наверняка повысят. Вчера во время ланча Чарлз сказал мне, что ИФК будет не последней покупкой Роберта Куилли. Вскоре мы начнем его новый проект. Не могу сказать, о чем идет речь, но дело просто супер.
— Да? И команда останется та же — ты, я и Саймон?
— Между нами, насчет Саймона у меня нет стопроцентной уверенности. На мой взгляд, он чересчур политизирован. Поскольку же черновую работу в основном делаешь ты, а стратегические цели определяю я, то, честно говоря, сомневаюсь, понадобится ли нам в следующий раз заместитель директора.
Он многозначительно посмотрел ей в глаза. Она улыбнулась.
— Я постараюсь, и с удовольствием. Спасибо, Маркус.
— И еще одно. Об этом у нас с Чарлзом тоже был конфиденциальный разговор, но, коль скоро в понедельник это узнают все, не будет вреда, если я скажу тебе прямо сейчас. Ты слышала о Роско Селларсе из «Морган-Стэнли»? Правда? В Нью-Йорке он пользуется огромным авторитетом. Крупнейший специалист по приобретению ценных бумаг. В общем… — он понизил голос до шепота, — Роско присоединится к нам и вместе с Майерсом возглавит отдел корпоративных финансов. С собой он приведет команду из семи-восьми человек.
— Интересно. Что это означает для Ричарда Майерса?
— В принципе он испекся. Такой акуле, как Селларс, он не конкурент.
— Думаешь, он уйдет?
— А куда ему деваться, здравый смысл подсказывает — другого не дано. Но, что бы ни случилось с Ричардом, моя звезда, похоже, на восходе. Не могу вдаваться в детали, однако суть вот в чем: Чарлз хочет, чтобы я взял на себя интеграцию группы Роско. Там есть одна девушка, Джулия Давентри. Ты бы постаралась встретить ее поприветливее, а? Я скажу Чарлзу, что ты мне помогаешь.