Она никому не оказывала особых знаков внимания, разве что Бенедикту. И теперь они стояли рядышком, склонив головы, и что-то обсуждали, а Тео то и дело бросал в их сторону мрачные взгляды.
— Что он наделал? — послышался голос со стороны, и Тео удивленно обнаружил рядом с собой управляющую дворцовым персоналом.
— Кто?
Саманта указала глазами на Бенедикта.
— А ты почему здесь? — Обычно она оставляла организацию правительственных ужинов на попечение своего заместителя.
— Ее высочество попросила, чтобы сегодня все было сделано определенным образом. За чем я и слежу, — невозмутимо ответила Саманта.
— Какие-то проблемы? — насторожился Тео.
— Никаких. Если честно, это честь для меня. Я хочу произвести хорошее впечатление на женщину, которая может поучить меня и, возможно, каждого в этом зале, как управлять королевским домом самым наилучшим образом.
Тео кивнул и снова посмотрел в сторону Бенедикта и Морианы. Его кузен грустно улыбнулся, и Мориана в знак утешения коснулась его руки.
А потом она вдруг начала снимать свои перчатки. Что, черт подери, происходит? Неужели она хотела дотронуться до Бенедикта голыми руками?
Ноги Тео пришли в движение быстрее, чем его мозг, и ему хотелось только одного — чтобы Бенедикт убрался от Морианы подальше. Немедленно.
Они повернулись в его сторону, когда он приблизился к ним, и Бенедикт бросил на него оценивающий взгляд.
И тут Тео посмотрел на обнаженные руки Морианы и увидел на ее безымянном пальчике свое кольцо.
Его сердце чуть не выпрыгнуло из груди, такая сильная охватила его радость. Он мечтал о том, чтобы она принадлежала ему, всю свою жизнь. Казалось, все вокруг перестало существовать, когда Тео взял ее руку и сначала прижался губами к кольцу, а потом к ее губам.
— Ты уверена? — сипло спросил он.
— Уверена, — прошептала она и коснулась его щеки. — Я хочу этого.
— Для себя. — Ему нужно было удостовериться.
— Ты умеешь убеждать.
— Я могу вас поздравить? — спросил Бенедикт.
И тут к ним подошла Саманта.
— Ваше величество, прошу прощения за беспокойство, но врач вашего дяди хочет переговорить с вами и принцем Бенедиктом. Немедленно.
— Идите, — сказала Мориана, — я буду держать оборону до вашего возвращения.
— Страшная женщина, — бросил Бенедикт, когда они шли по коридору западного крыла, направляясь в покои Константина.
— Кто?
— Твоя принцесса. Мне то хотелось бежать от нее в страхе, то оставаться и наслаждаться общением с ней.
— Держись от нее подальше, — буркнул Тео.
— Что касается Морианы, тут я тебе не соперник.
— Так я тебе и поверил.
— Тогда ты дурак.
Остаток пути они прошли молча.