В пути, на коротком привале, узнали Давлят и его бойцы о контрнаступлении наших войск и окружении под Сталинградом гитлеровской армии.
— Окружили? Мы окружили? — словно не веря своим ушам, таращил глаза на приемник Клим Пархоменко, и, пожалуй, впервые его друг Махмуд Самеев не воспользовался случаем снасмешничать: он сидел с разинутым ртом.
Давлят негромко рассмеялся.
— Мы окружили, Клим, мы, дорогие друзья! — Он чувствовал себя так, словно сбросил с плеч тяжкую ношу и успел отдышаться. — Вот теперь и начнется праздник на нашей улице. Теперь начнем очищать нашу землю от нечисти!..
Разгром гитлеровцев под Сталинградом, прорыв блокады Ленинграда, освобождение Северного Кавказа, Кубани, Донщины, победы в Донбассе, под Воронежем и в районе Великих Лук — все это вселяло уверенность в то, что близок, совсем уже близок час избавления всей советской земли, и как же радовалось сердце при мысли о причастности к этим славным победам!..
«Теперь пойдет будто с перевала, под гору, — думал Давлят. — Волны ведь нарастают, — вспомнил он дни пребывания на Черном море, в Артеке, далекие, словно из чужой жизни, дни с ярким солнцем и веселыми купаниями в синий штиль и в бело-зеленых волнах, которые шли чередой, одна сильнее, выше и круче другой. Нарастая, волны захлестывают… Да, в конце концов, как девятый вал, обрушимся мы на захватчиков и сметем их с лица земли. Как девятый вал!» — повторял Давлят в мыслях.
Но вместе с тем он, как и все его товарищи, хорошо понимал, что успехи не должны кружить голову, ибо победу надо еще ковать и ковать. Немцы не будут оставлять нашу землю без боя, они будут цепляться за каждую ее пядь. Для этого у них есть и силы, и возможности. Чтобы вышибить их и добить, потребуются новые грандиозные усилия и новые бесчисленные жертвы.
— Во имя освобождения нашей родины от ненавистного врага, во имя окончательной победы над ним нам приказано шире раздуть пламя партизанской борьбы, разрушать коммуникации противника, срывать переброску его войск, подвоз оружия и боеприпасов, взрывать и поджигать воинские склады, взрывать железнодорожные мосты, нападать на гитлеровские гарнизоны, помогая всеми силами и средствами наступающей Красной Армии, — сказал на митинге в честь 25-й годовщины Красной Армии командир бригады подполковник Тарасевич.
В тишине, царившей на просторной поляне, где Давлят полукругом выстроил свой отряд, были хорошо слышны все слова, которые подполковник выговаривал четко и ясно.
— Это приказ Родины, веление партии. Это наказ всего народа нам, мстителям. — Тарасевич взмахнул рукой. — Поклянемся, что выполним свято!