Древние построили в пещерах Город, напоминавший высоченную многоступенчатую пирамиду. Рукотворное – каменные этажи, ниши и лестницы – сливалось с творением природы – пробивающимся в самом низу из-под камня металлом. Вход располагался посредине, стараниями Милы Аверс балкон, смотровая площадка напротив и помещения за ними превратились в руины. Верхние уровни по-прежнему были отведены под библиотеку, нижние переоборудовали в камеры. На первом этаже чернели тоннели заброшенных шахт.
Сэм быстро спустился по лестнице к рабочему помещению. Здесь проводили свое время дежурные стражи, в основном бывшие военные. Им платили хорошие деньги за работу, за которую не каждый бы взялся. Пробужденных среди них не было, жизнь под землей – пусть даже посменно, в непосредственной близости от подавляющего металла – испытание не из легких.
– Вы на допрос? – уточнил тюремщик, тяжело поднимаясь из-за стола. Невысокий, коренастый, он был на две головы ниже Сэма.
– Нет, я к другому заключенному. Станислав Зиновьев.
Архитектора времени поместили в камеру предварительного заключения, небольшую комнатушку два на два, каменный мешок без окон с глухой дверью. Тот сидел на скамейке и даже не взглянул в сторону открывшейся двери, пляшущее пламя свечей отбрасывало на лицо причудливые тени. Сэм медленно подошел, вздернул его со скамьи, ударил коротко, без замаха. Станислав не удержался на ногах, свалился на пол.
– Доволен? – Зиновьев сплюнул кровь под ноги и поднялся. Если бы на его месте оказался не скованный силой металла огненный, от Сэма бы уже давно осталась горстка пепла: блуждающий безумный взгляд полыхал ненавистью и болью. – Вы все, долбаные миротворцы, сами пишете законы, кто сказал, что все вокруг обязаны плясать под вашу дудку? Да хотя бы она! Она спокойно обходилась без силы, без всего этого дерьма! Но ты затащил ее в постель и запудрил мозги: учись, развивайся, бла-бла-бла! Из-за тебя она умерла, сукин ты сын!
Сэм сжал кулаки.
– Почему Ульяна решилась на такое?
– Я показал, как ты умираешь, – Зиновьев хмыкнул, – и все ваше сборище.
Сознание помутилось. Сэм пришел в себя, когда четверо охранников оттаскивали его от валяющегося на полу и стонущего Станислава.
– Пошли вон!
Наплевать на потрясенные взгляды стражей, наплевать на то, как это выглядит и что будет дальше. Они замялись у дверей, и Сэм медленно повернулся к ним:
– Я сказал: пошли вон.
Из-за закрывшейся двери донесся обрывок фразы: «Срочно пригласите врача». Архитектор времени хрипел, силясь подняться, а Сэм опустился на корточки.
– Что ты с ней сделал? – собственный голос звучал обманчиво мягко. – Почему Ульяна умирала?