Когда исчезли все люди (Холт) - страница 49

Теперь все здания превратились в пустые тёмные оболочки. Макс вздрогнул и прибавил шагу, догоняя товарища.

По пути через лес к поляне было так темно, что Макс видел всего на несколько шагов впереди себя, а Брамс, похоже, ориентировался исключительно по нюху. Когда они наконец вернулись в Анклав, на поляне было тихо и спокойно. Собаки ворочались на одеялах под навесами; одни тихо посапывали, другие поскуливали. На пне стоял походный фонарь, он отбрасывал вокруг рыжеватый свет; вокруг вилась ночная мошкара. Не понимая, кому и как удалось включить его, Макс радовался теплу знакомого огня.

Лабрадор помог новому знакомому сгрузить три мешка с кормом рядом с кучей других, после чего оба они наелись до отвала и напились воды из канавы. Брамс дружелюбно пожелал Максу спокойной ночи, и лабрадор, у которого болело всё, от носа до хвоста, побрёл через поляну к куче тряпья рядом с храпящим Крепышом.

Свернувшись клубком на своей новой временной постели, Макс заметил Дэнди Когтя: пудель сидел настороже на своём пне посреди поляны; в свете фонаря его кудрявая шерсть отливала молочно-белым блеском. Хоть стрижка пса и выглядела глупо, глаза его светились проницательностью – он внимательно осматривал тележку и стопку новых мешков с кормом. У этого пса, подумал про себя Макс, глупая только стрижка.

Посреди ночи Макс вдруг проснулся и обнаружил, что фонарь выключен и поляна погружена во тьму. Других собак он не видел, а вот фигура Дэнди Когтя как будто до сих пор возвышалась на пне. Макс был в этом почти уверен. Пудель сидел в той же позе, что и несколько часов назад, только теперь он наблюдал за спящим лабрадором.

На следующий день стало ясно, что Дэнди Коготь не намерен отпускать Макса и Крепыша из Анклава.

Во всяком случае, в ближайшее время.

Забрезжило утро. Макс проснулся, весь запутанный в человечье тряпьё; сквозь кроны деревьев на поляну лился тусклый свет. Несколько собак уже встали, хотя многие ещё храпели под обломками досок и кусками жести, прислонёнными к стволам деревьев. Кое-кто из псов скрылся в южной стороне, где лес рос гуще. Судя по запаху, определил Макс, там собаки справляли свои естественные надобности. Другие обитатели Анклава деловито шагали в заросли с западной стороны поляны, сквозь которые виднелась обветшалая лачуга, почти полностью разваленная, – очевидно, она служила источником строительного материала.

Через несколько навесов от лежбища Макса на кипе изодранных подушек лежала белая коренастая собака; она тихо выла – её печальная песнь улетала в утреннее небо. Рядом стоял приземистый коричневый пёс с приплюснутой мордой и поочерёдно то нюхал зад солирующей собаки, то отворачивался и толстым слюнявым языком лизал влажную траву и кору ближайшего дерева.