Я вошла в кухню, где на стойке в беспорядке стояло множество бутылок и красные стаканы, и достала из сумки свою диетическую колу. Раз уж мой отец снова в строю, осторожность не повредит. А еще, подумала я, отвинтив крышку и отпивая из бутылки, вообще-то, неплохая идея – не пить ничего, кроме газировки. Я давно, а может, даже и никогда, не бывала на вечеринках без прикрытия.
На заднем дворе располагался бассейн, в котором плескались люди, и какой-то парень, похоже, заснул на доске. А на садовом плетеном стуле восседал Тофер. Сначала я хотела поймать его взгляд, подождать, пока он сам меня заметит, делать все то же, что и всегда. Но через мгновение направилась во двор.
Я подошла к его стулу – он сидел, держа в одной руке бутылку «спрайта», и с отсутствующей улыбкой слушал, как какой-то парень на соседнем стуле, наклонившись вперед, разглагольствует про галактики.
– Годами, – говорил парень, неопределенно жестикулируя и указывая на небо, параллельно с этим проливая пиво на собственную руку, – они считали галактики застывшими, готовыми – бум и все. Хорошая, логичная система, да?
– Кто эти «они»? – спросил Тофер.
Я по опыту знала, что на самом деле ему было все равно, просто он заметил неточность в высказывании и решил этим воспользоваться.
– Астрономы! – Парень снова взмахнул рукой, расплескивая пиво. Такими темпами оно у него скоро закончится. – Ребята из NASA. Ну, ты понимаешь. Они даже долгое время их не изучали, потому что думали, что все закончилось восемь миллиардов световых лет назад. Но потом начали замечать разные вещи.
– Неужели? – Тофер смотрел в сторону и больше его не слушал, но его это, похоже, не остановило.
– Да, – сказал тот парень. – Галактики не появляются сразу такими идеальными. Сначала в них царит безумный хаос, но со временем они меняются. – Он посмотрел на Тофера и немного подождал, явно ожидая какой-то более оживленной реакции. – По-моему, это просто потрясающе!
– Извини. – Тофер наконец меня заметил или, по крайней мере, дал понять, что заметил. – Моя подруга только что приехала.
– Привет, – я из вежливости помахала этому парню рукой.
– Хочешь, расскажу потрясающую историю про галактики? – Он опять наклонился вперед, явно радуясь появлению нового возможного слушателя.
– Не надо, – Тофер кивнул ему. – Впрочем, спасибо за предложение.
Парень наконец заметил, что расплескал почти все пиво, встал со стула и направился в сторону кега, продолжая вполголоса бормотать что-то о формировании звезд.
– Привет, – я поправила на плече сумочку, а потом сплела и опять расплела руки на груди.