В 10.00 с палубы подлодки стартовали один за другим три двухместных автожира (в официальных отчётах их назвали «вертолёты сверхмалого размера») с пилотами. Я потом в местном гарнизоне бегло осмотрел одну из этих машин – примитивный аппарат в духе самодельщиков от «малой авиации» – движок типа мотоциклетного, предельно упрощенное управление с минимальным набором приборов и два сиденья вроде мотоциклетных на лёгкой раме, прикрытые лёгким обтекателем. Один, малый, винт за спиной у пассажира, второй, основной, сверху. Рули и лопасти основного винта складные, после чего этот автожир вполне помещался в ящик размером с платяной шкаф средних размеров, что, видимо, было удобно для перевозки на той же подводной лодке. Во времена моего детства такие, с позволения сказать, вертолётики часто рисовали в журнале «Техника – молодёжи», а применять подобные хреновины в разведывательно-диверсионных и наблюдательных целях пытались ещё немцы в конце Второй мировой.
Интересен был другой момент – автожиры могли вывезти за раз только трёх человек. Надо полагать, они собирались забирать прежде всего покойных якудзу в юбке, Кофоеда и сопровождавшего последнего агента, которого я запомнил как «мужика в костюме».
А как, спрашивается, эти «демократы и гуманисты» собирались поступить с остальными, особенно в условиях, при которых повторный вылет не факт, что состоялся бы? Тупо кинули бы оставшихся на ржавый гвоздь? Хотя чего тут удивляться – это у нас «десант своих не бросает», а у англо-американцев в 1939–1945 гг. было достаточно операций, после которых диверсанты просто сдавались в плен, за неимением иной альтернативы. И ничего, стыд никому глаза не ел…
Ну а сразу после старта автожиров у американцев всё пошло наперекосяк.
Всплывшую лодку обнаружили с берега (я так понял, что береговые наблюдатели просто терпеливо ждали, пока автожиры будут собраны и стартуют), и из Дорчестера немедленно прилетела дежурная пара Миг-21Ф-13, которые обстреляли подлодку НАРами и из пушек (по-видимому, сумев наделать дырок в её лёгком корпусе), после чего к месту её всплытия подтянулась пара противолодочных Бе-6.
Лодке пришлось экстренно погрузиться, а с Бе-6 на неё сбросили несколько глубинных бомб и гидроакустические буи. Никаких объективных данных, свидетельствующих о потоплении лодки, в отчётах не было, скорее всего она ушла, хотя, возможно, и не без повреждений.
А вот отозвать или принять обратно автожиры на подлодке в такой суматохе уже не смогли. Поэтому все три автожира прибыли в условленную точку, где их уже ждал Павлов со своими людьми. Два автожира удалось захватить, пленив их пилотов. Третий летун стал отстреливаться и попытался улететь, но был сбит огнём стрелкового оружия и погиб.