— Буду внимательно следить за ней. Теперь я хочу немного посмотреть, что представляет собой этот квартал.
— Я очень хотел бы, чтобы вы не оставляли ее одну, мистер Шейн.
— Она ничем не рискует. У меня комната, откуда я могу наблюдать за ней.
— Ну хорошо. Я себя намного спокойнее чувствую, зная, что вы там, возле нее.
— Перестаньте беспокоиться и предоставьте мне следить за ней. Она пригласила к себе к обеду двух девушек, а я ее увижу позднее.
— Славная новость. Я же немедленно отправляюсь в Нью-Йорк. У меня всего несколько минут. Моя сестра, вы помните, я вам говорил о ней… Она только что умерла.
— Тогда буду звонить вам в Нью-Йорк, когда что-то прояснится, — сказал Майкл. После этого он повесил трубку.
Мак-Кракен, начальник полиции Нового Орлеана, был совершенно круглым человеком, с плешивой головой и белыми бровями. Когда Шейн вошел в его кабинет, он вынул изо рта старую вересковую трубку и воскликнул:
— Майкл! Боже мой, что вы тут делаете? Я не видел вас целую вечность.
— Девять лет. И вы по-прежнему курите эту трубку?
Мужчины подали друг другу руки, и полицейский плюхнулся снова в кресло.
— Я слыхал о вас, Майкл. О вашей деятельности в Майами. Итак? Они вас вышвырнули за дверь?
Шейн улыбнулся и закурил сигарету.
— Я здесь по делу. А вам повезло, Джон. Я не думал, что умный полицейский может в этом месте продвинуться.
Громкий смех Мак-Кракена заставил пепел его трубки вывалиться на пол.
— Я их обошел. Никому не говорите, что я умен. Вы здесь надолго?
— Еще не знаю. Я закрыл свою лавочку в Майами. Может, обоснуюсь здесь, у вас.
— Браво! Скажите, вы можете сегодня вечером у нас пообедать?
— Только не сегодня вечером. У меня работа. Я подумал, что вы могли бы мне помочь, Джон.
— Ну конечно. Все, что хотите, старина.
— Если какой-нибудь приезжий захочет найти наркотики, то к кому он должен обратиться в своем квартале?
— Вы хотите сказать…
— Я хочу спросить, кто руководит продажей наркотиков в старом квартале?
— Ну и вопрос вы мне задали!
— А к кому вы хотите, чтобы я обратился?
— Официально?
— Да нет, строго между нами.
Полицейский внимательно рассматривал Шейна, и в его глазах светилась симпатия.
— Но это не для вас, Майкл?
Шейн рассмеялся.
— Пока еще нет, но предположим, что существует девушка, которая употребляет наркотики и которая старается больше не пользоваться ими. Она приехала сюда, никого не знает и устраивается в старом квартале. Весьма возможно, что существует подонок, который снова пытается вернуть ее к скверным привычкам. Он должен знать поставщиков зелья в этом углу. Я хочу принять свои меры предосторожности и сконтактировать с ними, если они в городе…