Снежные медленно отступили, стражи опустили арбалеты и клинки. Лория повернулась лицом к существу и положила на него ладошку. Мне пришлось вцепиться в руку Линтара, чтобы сдержать свой страх.
— Не бойся, Льдинка, они хорошие, — уговаривала Лория, — не бойся их. Я не позволю тебя обидеть. Это мой папа, он самый великий правитель, и еще он дракон. Как и я. Мы поможем тебе, слышишь? Покажись, прошу тебя.
Чудовище снова заворочалось, в воздухе понесся порыв снежного ветра. А потом очень медленно это создание стало наливаться голубым цветом, обретая плоть. Да, у него были крылья — снежно-серебристые, шипы на гребне и удивительные лиловые глаза.
— Великий Творец прошептала я. Это же…
— Дракон. Ледяной дракон, — сказал Линтар. Давно исчезнувший вид. О них остались лишь легенды. Они умеют становиться невидимыми. А еще замораживать всех вокруг.
Боги льда, но как? Как он оказался здесь? Откуда? на лицах снежных перий читалось неподдельное изумление.
— Она, — поправила Лория, продолжая гладить льдисто-голубую чешую. — Это девочка. Льдинка.
— Два года назад в горах случился обвал, и ледник раскололся, задумчиво протянул Уэльм. Может быть, яйцо ледяного дракона спало в вечном холоде? А после обвала дракон пробудился и вылупился? Потом у нас стали пропадать дети...
— Она просто хотела поиграть! — воскликнула Лория. Она не понимала, что заморозит их! Ей было одиноко и страшно, она хотела поиграть!
— Ледяные драконы питаются снежным цветком, растущим на вершине гор, сказал Уэльм. Они не едят людей. Но что нам теперь с ней делать? Мы не сможем прикасаться к ней, как видите, перии так же обращаются в лед, как и обычные люди.
— Но ее нельзя оставлять одну! — Лория закусила губу. Ледяной дракон мотнула головой, снова подняв снежную бурю, и неожиданно ее тело начало изменяться, сжиматься, уменьшаться. Пока на каменном обледеневшем полу не осталась лишь маленькая девочка. Ей было не больше трех лет, малышка кривила губки, в больших лиловых глазах стояли слезы. Ее голубые волосы оказались спутанными и взъерошенными, сбоку торчала косичка, кажется, Лория пыталась сделать прическу новой подружке.
— Ну вот, вы ее снова испугали! — расстроилась моя принцесса.
— Какая кроха. Может, заберем ее с собой? — я опять схватила Линтара за руку.
— Я не против, но в Ранххаре слишком тепло для ледяного дракона, и у нас не растут снежные цветы.
— Они растут в Оэр, — твердо сказал Арвиэль. — А еще первородные холоднее людей, иногда это мешает, — он посмотрел на меня и отвернулся. Но нам не страшна магия ледяных драконов. Я возьму девочку с собой и выращу принцессой.