- Кто вы? - повторила вопрос Марта.
- Простите мне мою невежливость, сударыня, - поднявшийся с колена дворянин изящно сорвал с головы шляпу и изобразил учтивый поклон. - Вы, вероятно, не помните меня, но мы встречались девять лет назад на одной ферме под Шверином.
- Подождите, кажется, я видела вас, - задумалась камеристка. - Вы один из офицеров Иоганна Альбрехта...
- Болеслав фон Гершов, к вашим услугам!
- Да, точно... у вас ещё был брат...
- Кароль фон Гершов, сударыня. Хотя сейчас, наверное, правильнее говорить - барон фон Гершов.
- А может, мы продолжим церемонию знакомства в более подходящих условиях? - поинтересовалась Шурка, от которой не укрылась заминка нового знакомого, когда он заговорил о титуле своего брата.
- Устами младенца глаголет истина, - пробормотал их новый знакомый и наклонил голову в знак согласия. - Вы совершенно правы, Ваша Светлость, поэтому позвольте - предложить Вам свои услуги и сопровождать Вас.
- Отличная идея, - с энтузиазмом заявила девочка, - а теперь давайте убираться отсюда!
- У нас есть запасная лошадь, - обратился фон Гершов к Марте. - Вы сможете ехать верхом? Правда, у нас нет дамского седла...
- Ничего страшного, я умею и по-мужски, - ответила та и они все вместе направились к остальным всадникам.
- Какое счастье, вы живы! - бросился к ним старый Клаус. - Уж я не чаял, что увижу нашу принцессу вновь и вас, ваша милость, тоже.
- Да, с нами всё в порядке, а как вам удалось уцелеть?
- Простите меня, добрая госпожа, но я уже староват для схваток с лесными бандитами. Старый Клаус отполз в кусты и спрятался там, а потом пошел за помощью. Этот благородный дворянин, как только услышал о беде, с вами приключившейся, так сразу вызвался идти на помощь!
- Ты правильно поступил, Клаус, и я доложу о тебе госпоже герцогине и уж будь уверен, что она не оставит тебя без награды.
- Да что вы, ваша милость, такое говорите! Не нужна мне никакая награда, главное, что вы с принцессой - живы и здоровы!
- А еще нам нужно поторопиться, - прервал их излияния фон Гершов. - Давайте я помогу вам сесть в седло, а ваш слуга возьмет малышку.
- Благодарю вас, - отозвалась Марта и неожиданно легко, как будто делала это каждый день, вскочила на лошадь.
К счастью, подол её платья был достаточно широк, и молодая женщина чувствовала себя более-менее удобно, хотя обтянутые чулками икры оказались снаружи.
- Нужно будет найти для вас дамское седло, - сконфуженно пробормотал молодой человек, перед глазами которого только что мелькнула подвязка.
- К чёрту дамское седло, - усмехнулась правильно всё понявшая камеристка. - Лучше найдите для меня мужской наряд!